Lehetnek neurodivergensek a háziállataink? Új kutatások szerint igen

A háziállatok viselkedése sokszor kiszámíthatatlan, sőt néha kifejezetten embereket idéző mintázatokat vesz fel. A legújabb kutatások pedig arra utalnak, hogy a neurodiverzitás nemcsak az embereket, hanem kedvenceinket is érintheti. Jacqueline Boyd, a Nottingham Trent Egyetem állattudományi oktatója szerint a kutyák, macskák és más emlősök egyedi személyisége már rég ismert, ám mostanra egyre több bizonyíték utal arra, hogy bizonyos viselkedési eltérések hátterében neurobiológiai különbségek állnak.

A genetikai kutatások többek között olyan strukturális eltéréseket találtak a kutyák génjeiben, amelyek magyarázatot adnak a hiper-szociális vagy impulzív viselkedésre. Az impulzívabb kutyáknál kimutathatóan alacsonyabb a szerotonin- és dopaminszint, ami feltűnően hasonló az ADHD-s embereknél megfigyelhető mintázatokhoz.

A tudósok az autizmushoz kapcsolódó jelenségeket is vizsgálják: például a beagle kutyáknál azonosított SHANK3 gén mutációja csökkent szociális érdeklődéssel és figyelmi nehézségekkel jár, ami megnehezíti a gazdához való kötődést. Még meglepőbb, hogy bizonyos kísérletek szerint az LSD ideiglenesen javította ezeknek a kutyáknak a figyelmi és kapcsolódási képességét – bár ennek etikai és jogi vonatkozásai rendkívül vitatottak.

A viselkedési eltérések széles körben megfigyelhetők: egy 2024-es felmérés szerint a háziállatok több mint 99%-amutatott legalább egy olyan viselkedést, amelyet az embereknél ADHD-val vagy autizmussal társítanánk. A modern gépi tanulási rendszerek pedig már most is képesek ilyen mintázatokat azonosítani kutyáknál, és könnyen lehet, hogy a jövőben egyetlen diagnosztikai eszköz szolgál majd emberek és állatok neurodiverzitásának felismerésére is.

Mindez új kérdéseket vet fel: ha az állatok között is léteznek neurodivergens egyedek, akkor vajon helyes-e ugyanazt a viselkedést elvárni minden háziállattól? Lehet, hogy a jövőben ugyanúgy figyelembe vesszük majd az ő idegrendszeri sokszínűségüket is – és megtanuljuk, hogyan támogassuk őket a saját, egyedi működésükben.