Harminc év után befejezte elveszett dalát az Ash

Harminc év különbséggel készült el az Ash egyik legrégebbi felvétele. A Bittersweet Blue még a zenekar 1996-os debütáló albuma, a 1977 előtt született, élőben már 1995-ben is játszották, majd stúdióban is rögzítették – hogy aztán évtizedekre gyakorlatilag eltűnjön.

A dal a zenekar szerint már a Therapy? előtti 1995-ös turnén a koncertprogram része volt. Annyira korai állapotban játszották, hogy Tim Wheelernek még kész dalszövege sem volt hozzá, ezért egyes részeket esténként improvizált. A következő év elején stúdióba vitték a számot, de a felvétel nem jutott el a végleges változatig, így a 1977-re sem került fel.

A történet hosszú időre itt véget is ért. Rick McMurray dobos szerint közel húsz év telt el úgy, hogy lényegében szóba sem került a Bittersweet Blue. Amikor később a zenekar katalógusa új helyre került digitalizálásra, kiderült, hogy néhány eredeti mesterszalag hiányzik.

Az igazi nyomozás csak jóval később, a 1977 harmincadik évfordulós kiadásának összeállításakor indult el. Wheeler végül rájött, hogy a Bittersweet Blue felvétele valójában nem veszett el: az egyik szalagot egyszerűen rosszul címkézték fel.

A megtalált anyag azonban messze volt egy kész daltól. Megmaradt egy használható dobsáv, basszus, valamennyi ritmusgitár és egy nyers éneksáv, de nem volt kész szöveg és végleges vokál. Ahelyett, hogy archív kuriózumként ebben az állapotban adták volna ki, úgy döntöttek, három évtized után befejezik.

Ez különös feladatot adott Wheelernek: lényegében vissza kellett helyezkednie saját tinédzserkori dalszerzői gondolkodásába. McMurray szerint a zenekar szinte lehetetlent kért tőle, amikor arra biztatták, hogy írja meg azt a szöveget, amelyet a kilencvenes évek közepén sosem sikerült lezárnia. A végeredmény így egyszerre 1996-os archív felvétel és 2026-ban befejezett Ash-dal.

A történetet a klip helyszíne is keretbe foglalja. A zenekar abba a régi próbaterembe tért vissza, ahol annak idején először játszották a Bittersweet Blue-t, így a videó közvetlenül összeköti a három évtizeddel ezelőtti Ash-t a mai trióval. McMurray szerint harminc év után végre eldönthetik a rajongók is, megérte-e várni rá.

A Bittersweet Blue önálló héthüvelykes kislemezként is megjelent, és része a 1977 harmincadik évfordulós kiadásának. A digitális és 2CD-s változat az eredeti 12 szám után négy extra felvételt tartalmaz: a Bittersweet Blue mellett az Oh Yeah2026-os verzióját, a Girl From Mars új demómixét és a Gone The Dream akusztikus változatát.

A jubileum nem áll meg az újrakiadásnál. Tim Wheeler, Mark Hamilton és Rick McMurray jelenleg világkörüli turnén játssza végig a 1977 teljes számlistáját eredeti sorrendben. Az ausztrál és új-zélandi állomások után Délkelet-Ázsia, majd novemberben Európa következik, decemberben pedig a brit és ír koncertek zárják az évet. Az utolsó állomás december 17-én lesz a londoni Roundhouse-ban.

Az Ash számára egyébként is erősen a múlt és a jelen találkozásáról szól 2026. A Kendal Callingon nyáron RehAsh nevű saját tribute zenekaruknak álcázva adtak meglepetéskoncertet, majd a színpadon aranylemezt kaptak a Girl From Marsután. Most pedig egy olyan dallal folytatják a jubileumot, amely akár ugyanannak a korszaknak az egyik ismert száma is lehetett volna – ha harminc évvel ezelőtt sikerül befejezni.

Korábbi kapcsolódó cikkeink

A OneMusic májusban részletesen bemutatta a 1977 30. évfordulós újrakiadását, amelyen már akkor feltűnt a „rég elveszett” Bittersweet Blue címe, valamint a hozzá kapcsolódó világturné programja.

Nyáron az Ash egy másik különleges visszatekintéssel lepte meg a közönséget: a Kendal Calling programjában RehAsh néven, saját tribute zenekarának álcázva lépett fel.