Kriminalizálták a nevetőgázt az Egyesült Királyságban – a fiatalok felháborodtak

A nevetőgáz, más néven lufi, hippi crack vagy nitrogén-oxid, évszázadok óta ismert tudatmódosító szer. Bár eredetileg az orvostudományban és az élelmiszeriparban használták, az utóbbi években a fiatalok körében vált rendkívül népszerűvé, mivel néhány perces eufóriát okoz, és könnyen hozzáférhető.

November 8-tól azonban az Egyesült Királyságban a nitrogén-oxidot hivatalosan is a Kábítószerek Visszaéléséről szóló törvény szerint C osztályú drognak minősítették, így birtoklása immár bűncselekménynek számít. Azok, akik nem tudják igazolni, hogy legális célokra – például orvosi vagy ipari felhasználásra – birtokolják, korlátlan pénzbüntetésrevagy akár két év börtönre számíthatnak. A terjesztés vagy gyártás esetén ez a büntetés akár hét–tizennégy évre is nőhet.

A döntés komoly ellenállást váltott ki a fiatalok körében. Egy 20 éves manchesteri diák, Ben, elmondta, hogy két hetente használ nevetőgázt, és szerinte a kormánynak komolyabb problémákkal kellene foglalkoznia. Egy másik felhasználó, Louise Brightonból úgy látja, hogy a tiltás „újabb támadás a fiatalok és a rekreációs droghasználat ellen”.

A kormány a kriminalizálást azzal indokolta, hogy visszaszorítaná az antiszociális viselkedést, amelyet a szerhez kötnek. Ugyanakkor a drogügyi tanácsadó testület, az Advisory Council for the Misuse of Drugs (ACMD) ellenezte a tiltást, mondván, hogy aránytalan a nevetőgáz okozta tényleges károkkal szemben. Az ACMD szerint a súlyos esetek ritkák, és főként a túlzott használathoz köthetők.

A statisztikák is ezt támasztják alá: míg a nitrogén-oxid csak néhány halálesethez köthető, 2021-ben a kokain 840 ember halálát okozta az Egyesült Királyságban.

A Release drogpolitikai szervezet szóvivője, Andre Gomez, úgy véli, hogy a kriminalizáció nem csökkenti a használatot, sőt, elrettenti az embereket a segítségkéréstől, ha problémájuk adódik. Hozzátette, hogy az intézkedés különösen a hátrányos helyzetű közösségeket sújtja, és mélyítheti a társadalmi egyenlőtlenségeket.

A szakértők szerint a tiltás nem megoldás, hanem további károkat okozhat. Ehelyett egy országos oktatási és tájékoztató kampány segíthetne abban, hogy a felhasználók biztonságosabban és felelősebben közelítsenek a nitrogén-oxid használatához – anélkül, hogy kriminalizálnák őket.