400 dollár alatt érkezhet a Behringer első önálló DJ-rendszere

Komoly meglepetéssel készülhet a DJ-piacra a Behringer: a gyártó bemutatta első önálló működésre tervezett DJ-rendszerének korai prototípusát. A vállalat október 28-án közzétett Facebook-bejegyzésében olyan készüléket ígért, amely nyílt hardveres megközelítésre épül, és várhatóan mindössze 300–400 dollárba kerülne. Ez az árszint jelentősen elmarad a jelenleg kapható professzionális, négycsatornás standalone DJ-rendszerek többségének árától.

A közzétett fényképeken egy ANIMA feliratú, négycsatornás DJ-konzol látható. A készülék hátoldalán a Klark Teknik márkajelzése is megjelenik, amely a Behringerhez hasonlóan a Music Tribe vállalatcsoporthoz tartozik. Egyelőre nem világos, hogy a termék végül Behringer vagy Klark Teknik márkanév alatt kerül-e piacra, ahogy az sem biztos, hogy az ANIMA lesz a végleges modellnév.

A prototípus kialakítása a modern, professzionális DJ-rendszereket idézi. A két lejátszóegység között négycsatornás keverőfelület kapott helyet, középen pedig egy kihajtható érintőképernyő látható. A tervek alapján mindkét deck nyolc performance paddel és külön pitchfaderrel rendelkezne. A hátoldalon USB- és Ethernet-csatlakozók, XLR-kimenetek, két mikrofonbemenet, valamint egy merevlemez számára kialakított rekesz is felismerhető.

A bemutatott példány azonban még messze van a készterméktől. A fényképeken a jogtárcsák és a performance padek sincsenek beszerelve, működő szoftverfelületet pedig nem mutattak be. A Behringer egyelőre nem közölt részletes műszaki adatlapot, így a processzor teljesítménye, a beépített hangkártya képességei és a támogatott zenei formátumok sem ismertek.

A projekt legérdekesebb része ugyanakkor nem feltétlenül a hardver, hanem a nyílt fejlesztési modell. A Behringer olyan rendszert szeretne létrehozni, amely nem köti a felhasználókat egyetlen gyártó saját szoftveréhez. A vállalat elképzelése szerint a fejlesztők saját alkalmazásokat és firmware-megoldásokat készíthetnének az eszközhöz, majd ezeket másokkal is megoszthatnák.

Ez jelentős eltérést jelentene a jelenlegi standalone DJ-rendszerek működésétől. Az AlphaTheta és a Denon DJ professzionális készülékei jellemzően saját szoftveres ökoszisztémájukra épülnek. A Behringer ezzel szemben olyan hardvert kínálna, amelynek funkcióit részben a felhasználói közösség alakíthatná. A megközelítés különösen azok számára lehet érdekes, akik egyedi DJ-felületeket, speciális vezérlési megoldásokat vagy saját fejlesztésű zenei alkalmazásokat szeretnének használni.

A nyílt rendszer ugyanakkor számos kérdést is felvet. Egyelőre nem ismert, hogy milyen szoftverrel lehet majd használni az ANIMA készüléket közvetlenül a dobozból kivéve, illetve hogy a népszerű DJ-platformok közül melyek támogatják majd hivatalosan. A Serato, a Traktor vagy a rekordbox említése önmagában nem jelent garantált kompatibilitást. A nyílt forráskódú Mixxx lehetséges fejlesztési kiindulópont lehet, de ehhez is megfelelő hardveres támogatásra és külön optimalizálásra lenne szükség.

A Behringer számára nem teljesen új ez a fejlesztési irány. A vállalat korábban bemutatta KICK nevű samplerét és grooveboxát, amelynek szoftveres forráskódját már közzétette a GitHubon. A Music Tribe célja, hogy a felhasználók ne csupán a késztermékeket vásárolják meg, hanem a fejlesztési folyamatban is részt vehessenek. Az ANIMA esetében azonban egyelőre nem jelent meg nyilvánosan a készülékhez tartozó teljes szoftveres dokumentáció.

Az árképzés legalább akkora figyelmet kapott, mint a nyílt fejlesztés. A 300–400 dolláros célár különösen merész egy négycsatornás, érintőképernyős standalone rendszer esetében. Összehasonlításképpen a Denon DJ Prime 4+ és az AlphaTheta XDJ-AZ több ezer dolláros kategóriában versenyez. Ha a Behringer valóban képes lenne a tervezett funkciókat a bejelentett áron kínálni, az új belépési lehetőséget teremthetne azoknak a DJ-knek, akik jelenleg nem engedhetnek meg maguknak egy teljes értékű, számítógép nélkül használható rendszert.

A kedvező ár azonban csak akkor jelent valódi előnyt, ha a készülék megbízhatóan működik. Egy standalone DJ-rendszernek stabil lejátszást, gyors zenei könyvtárkezelést, pontos vezérlést és megfelelő hangminőséget kell biztosítania. Különösen fontos lesz, hogy a nyílt szoftveres megközelítés mellett ki felel majd a rendszerfrissítésekért, a hibajavításokért és a hosszú távú támogatásért.

A Behringer egyelőre sem megjelenési dátumot, sem gyártási ütemtervet nem közölt. A 300–400 dolláros összeg jelenleg tervezett ár, nem végleges fogyasztói ár, és az sem biztos, hogy a bemutatott prototípus minden funkciója bekerül a sorozatgyártású változatba.

Az ANIMA így jelenleg inkább egy ígéretes fejlesztési irány, mintsem hamarosan megvásárolható DJ-eszköz. Ha azonban a Behringer valóban megvalósítja a nyílt hardveres koncepciót, és közben tartani tudja a rendkívül alacsony árat, az új rendszer komoly alternatívát jelenthet a hagyományos, zárt DJ-platformokkal szemben.