Bill Withers kiadója beperelte Olivia Dean kiadóit

Új szerzői jogi per indult az amerikai zeneipar több nagy szereplője ellen Olivia Dean egyik dala miatt. A Bill Withers által alapított Bleunig Music mögött álló Mattie Music Group október 1-jén nyújtott be keresetet Kaliforniában a Universal Music Group, a Capitol Records, a Sony Music Publishing és a Kobalt ellen. A felperes szerint Dean I’ve Seen It című száma engedély nélkül használ fel szerzői jog által védett zenei elemeket a Just the Two of Us-ból.

A kifogásolt dal Olivia Dean második albumán, a 2025. szeptember 26-án megjelent The Art of Lovingon szerepel. A kereset szerint az I’ve Seen It és a Grover Washington Jr. és Bill Withers által ismertté tett 1981-es sláger között nem pusztán általános stílusbeli hasonlóságok vannak. A felperes egy megbízott zenetudós elemzésére hivatkozva azt állítja, hogy a két mű között „lényeges hasonlóságok” találhatók a szerzői joggal védhető zenei kifejezésben, különösen a dallamban.

Ez egyelőre kizárólag a felperes állítása, a bíróság nem állapította meg, hogy szerzői jogsértés történt. A kereset szerint a hasonlóságok száma, jellege és elrendezése alapján nem valószínű, hogy azok puszta véletlenből, egymástól független alkotásból vagy általánosan használt zenei elemekből származnának. Ennek bizonyítása azonban a későbbi eljárás egyik központi kérdése lesz.

Érdekes módon sem Olivia Dean, sem az I’ve Seen It társszerzői nem alperesei a pernek. A dalt Dean Bastian Langebækkel és Max Wolfganggal írta, a kereset mégis azokra a vállalatokra koncentrál, amelyek a felperes szerint a felvétel kiadásában, terjesztésében, publishingjében és kereskedelmi hasznosításában vesznek részt. Capitol Dean lemezkiadója, míg a publishingoldalon a Sony Music Publishing és a Kobalt érintett.

A Mattie Music Group azt állítja, hogy augusztus 17-én értesítette az érintett cégeket a feltételezett jogsértésről. A kereset szerint a vállalatok ezt követően is folytatták az I’ve Seen It terjesztését, licencelését és kereskedelmi hasznosítását, miközben a szerzői krediteken nem változtattak. A felperes ezért kártérítést, a dalból származó, jogsértéshez köthető nyereség elszámolását és a további jogsértést megakadályozó bírósági intézkedést kér.

A hozzáférés kérdését a kereset a Just the Two of Us rendkívüli ismertségével próbálja alátámasztani. A Grover Washington Jr. Winelight albumán megjelent számot Bill Withers, William Salter és Ralph MacDonald írta, 1981-ben a Billboard Hot 100 második helyéig jutott, Grammy-díjat nyert, és azóta feldolgozásokon, rádiós játszásokon és streamingplatformokon keresztül is folyamatosan jelen van. Ettől azonban még külön bizonyítandó kérdés, hogy az új mű szerzői jogilag védett elemeket másolt-e át.

Dean eközben éppen pályafutása eddigi legsikeresebb időszakát éli. A The Art of Loving komoly nemzetközi áttörést hozott számára, 2026 februárjában pedig megnyerte a Grammy Best New Artist kategóriáját. A mostani per nem Dean teljes albumát, hanem kifejezetten az I’ve Seen It című szerzeményt érinti.

A jogvita szempontjából így nem az lesz a döntő, hogy a két dal egyszerűen emlékeztet-e egymásra. A bíróságnak azt kell vizsgálnia, hogy az I’ve Seen It valóban átvett-e eredeti és szerzői jogilag védhető zenei kifejezést a Just the Two of Us-ból, és ha igen, ezért milyen felelősség terheli a beperelt kiadókat és publishingcégeket. A kereset benyújtásakor egyik alperessel szemben sem született jogsértést megállapító ítélet.