Elhunyt Ray King, a 2 Tone mozgalom egyik legfontosabb inspirációja

Írta: Ostroml

2026. 07. 20. 14:38

87 éves korában meghalt Ray King, polgári nevén Vibert Cornwall, aki a brit soul- és skaélet meghatározó alakjaként marad emlékezetes. Halálhírét a hétvégén erősítették meg, a zeneipar szereplői pedig sorra búcsúznak attól az előadótól, akinek munkássága jelentős hatást gyakorolt a később világhírűvé váló 2 Tone mozgalomra.

King a karibi Saint Vincent szigetéről költözött az Egyesült Királyságba az 1960-as évek elején, és hamar a coventryi zenei élet meghatározó szereplőjévé vált. Az 1970-es években több formációban is fellépett, első saját együttese pedig a Ray King Soul Band volt, amely első koncertjét a coventryi The Walsgrave Clubban adta.

A zenekar rövid idő alatt komoly hírnevet szerzett, és végül fél éves rezidenciát kapott a londoni Playboy Clubban. Korabeli beszámolók szerint alkalmanként olyan legendás zenészek is csatlakoztak hozzájuk, mint Jimi Hendrix vagy Paul McCartney.

Ray King zenei világára olyan előadók voltak nagy hatással, mint Nat King Cole, Elvis Presley és Sam Cooke, miközben saját stílusával egy egész generáció zenészeire gyakorolt inspiráló hatást.

A coventryi zenei közegből később kinövő 2 Tone mozgalom több meghatározó alakja is rendszeresen hivatkozott rá mentorként és példaképként. Lynval Golding, a The Specials gitárosa már 2019-ben úgy jellemezte Kinget, mint „mindannyiunk zenei alapját”, hozzátéve, hogy tőle tanultak zenélni.

Mostani búcsúüzenetében még ennél is tovább ment.

„A 2 Tone legfontosabb embere volt, aki mindannyiunkat inspirált. Nélküle soha nem lett volna 2 Tone, The Specials vagy The Selecter. Ray King mindannyiunk keresztapja volt.”

Szintén megemlékezett róla Neville Staple, aki felidézte közös éveiket a Jah Baddis időszakától kezdve egészen a Holyhead Youth Club koncertjeiig, jóval azelőtt, hogy a The Specials megalakult volna.

Pete Chambers, a Coventry Music Museum alapítója úgy fogalmazott, hogy Ray King hatása messze túlmutatott Coventry városán.

„Ray King elhagyta az épületet. Coventryben és azon túl is kivételes zenei alkotó volt. A 2 Tone színtérre gyakorolt hatása óriási. Igazi úriember és zenei géniusz volt, akinek hiánya hatalmas űrt hagy maga után.”

King életművét már életében is elismerték. 2012-ben emléktáblát kapott a 2 Tone Village Wall of Fame falán, amely a brit zeneiparhoz, valamint a ska és a 2 Tone mozgalom fejlődéséhez nyújtott kiemelkedő hozzájárulását méltatta.

Ray King neve talán kevésbé ismert a szélesebb közönség előtt, öröksége azonban kitörölhetetlen része a brit könnyűzene történetének. Hatása nélkül aligha alakult volna ugyanúgy a coventryi ska színtér, amelyből később a 2 Tone mozgalom és annak ikonikus zenekarai kinőttek.