Chicago 7 milliárd dolláros szórakoztató negyedet épít a United Center köré

Hivatalosan is megkezdődött Chicagóban a 1901 Project, amely az elmúlt évek egyik legnagyobb amerikai városfejlesztési beruházásaként alakítja át a United Center környezetét. A közel 7 milliárd dolláros projekt célja, hogy az arénát körülvevő, jelenleg nagyrészt parkolóként működő területekből egy modern, egész évben élő szórakoztató és lakónegyed jöjjön létre.

A fejlesztés összesen 55 acre területet érint Chicago Near West Side városrészében, néhány percre a belvárostól. A tervek szerint a következő években közel 10 ezer új lakás, több hotel, üzlethelyiségek, irodák, közösségi terek és jelentős infrastrukturális fejlesztések valósulnak meg a környéken.

A zeneipar számára különösen érdekes elem egy új, hatezer fős koncerthelyszín, amely a projekt egyik központi eleme lesz. A tervek szerint az új venue évente mintegy 150 eseménynek adhat otthont, tovább erősítve Chicago pozícióját az Egyesült Államok koncertpiacán.

A beruházást a United Center tulajdonosi köre, a Reinsdorf és Wirtz családok vezetik, akik egyben az arénában játszó Chicago Bulls és Chicago Blackhawks csapatok tulajdonosai is.

Az első fejlesztési szakasz önmagában is jelentős, mintegy 500 millió dolláros beruházást jelent. Ennek részeként épül meg a koncertterem, valamint a hozzá kapcsolódó szállodai és kereskedelmi egységek. Két új parkolóház is készül, amelyek zöldtetőket kapnak, miközben kerékpárutak, szélesebb járdák és gyalogosbarát közterületek is helyet kapnak a tervekben.

Brandon Johnson, Chicago polgármestere szerint a projekt jóval több egyszerű ingatlanfejlesztésnél.

„Ez a beruházás munkahelyeket teremt, új lakhatási lehetőségeket biztosít, vállalkozásokat vonz a környékre, és segít abban, hogy a fejlődés előnyeiből a West Side közösségei is részesüljenek” – fogalmazott.

A városvezetés és a beruházók hangsúlyozzák, hogy a fejlesztés során kiemelt szerepet kapnak a helyi vállalkozások és munkavállalók. Ennek támogatására hozták létre a 1901 Community Implementation Committee nevű kezdeményezést, amely a környék lakóit és vállalkozóit segíti bekapcsolódni a projekt megvalósításába.

A United Center környéke hosszú ideje kihasználatlan lehetőségeket rejtett magában. Az arénát körülvevő hatalmas felszíni parkolók a legtöbb hétköznap félig üresen álltak, miközben a város egyik legfontosabb közlekedési csomópontjának közelében helyezkednek el.

A 1901 Project ezt a modellt írja át teljesen. A cél egy olyan városrész kialakítása, amely nemcsak meccsnapokon vagy koncertek idején él, hanem a hét minden napján aktív közösségi és kulturális központként működik.

Ha a tervek a jelenlegi ütemben haladnak, Chicago néhány éven belül egy új, zene-, sport- és közösségközpontú negyeddel gazdagodhat, amely jelentősen átformálhatja a város nyugati részének arculatát.