Hayley Williams Chad Gilbertre emlékezett

Három nappal Chad Gilbert halála után Hayley Williams is megszólalt. A Paramore énekese szeptember 23-án, Instagram Storyban írt volt férjéről, és azzal kezdte: sokáig nem tudta, mit mondjon, vagy egyáltalán helyénvaló-e nyilvánosan megszólalnia. Végül azért döntött az üzenet mellett, mert Gilbert hatása jóval túlmutatott egykori kapcsolatukon: rajta keresztül került közelebb ahhoz a hardcore-közösséghez és kultúrához, amely később is fontos maradt számára.

Williams „a szcéna legendájának” nevezte Gilbertet, és arról írt, hogy olyan emberekkel ismertette meg, akik később is formálták az életét, valamint olyan zenék és közösségek felé nyitotta ki számára az ajtót, amelyek gazdagabbá tették a világát. Külön kiemelte Gilbert szerepét a pop-punk és hardcore közegben: „Hatása és hozzáállása előrevitte a műfajt”– fogalmazott, majd hozzátette, hogy a közösségépítés iránti szenvedélyét továbbra is inspirálónak tartja. 

Chad Gilbert szeptember 20-án, 45 évesen, álmában hunyt el, felesége, Lisa Cimorelli és édesanyja mellette volt. A család és a New Found Glory közös közleménye szerint 2021 óta élt rákkal. Gilbert nyilvánosan is beszélt betegsége alakulásáról: eredetileg áttétes feokromocitómát diagnosztizáltak nála, később további daganatokat találtak, 2026 februárjában pedig sürgősségi agyműtéten esett át. 

Gilbert 1997-ben alapította társaival a floridai New Found Gloryt, amely a kétezres évek eleji pop-punk egyik meghatározó zenekarává vált. Közel három évtizeden keresztül gitárosként, háttérénekesként és dalszerzőként dolgozott a csapatban; játékának és dalszerzői szemléletének fontos szerepe volt abban a hangzásban, amelyből többek között a Hit or Miss, a My Friends Over You és az All Downhill From Here is megszületett. Halála után zenésztársai ugyancsak azt emelték ki, milyen erősen kötődött az általa körülvett közösséghez. 

Williams és Gilbert 2008-ban kezdtek járni, 2016 februárjában házasodtak össze Tennessee-ben, majd 2017 nyarán jelentették be különválásukat. Akkori közös közleményükben azt írták, hogy a házasság lezárása ellenére továbbra is közeli barátként tekintenek egymásra. A kapcsolat vége Williams dalszerzésében is nyomot hagyott: a Paramore 2017-es After Laughter korszakával párhuzamosan zajlott a magánéleti válság, a 2020-as Dead Horse-ban pedig már közvetlenebbül dolgozta fel a házasság és a szakítás emlékeit. 

A mostani megemlékezés ugyanakkor nem ezt a nehéz időszakot helyezte középpontba. Williams inkább arra koncentrált, mit vitt tovább abból az időből, amikor életük összekapcsolódott: a hardcore iránti mélyebb tiszteletet, új emberi kapcsolatokat és annak megértését, hogyan képes egy zenei közösség saját kultúrát építeni. Azt írta, ezért mindig hálás lesz Gilbertnek. 

Gilbert júniusban még visszatért a New Found Glory színpadára Nashville-ben, néhány hónappal sürgősségi agyműtétje után. A zenekar halálakor úgy emlékezett rá, mint akinek gitárjátéka, dalszerzése, humora és hajtóereje közel harminc éven keresztül alakította a New Found Gloryt. Gilbert feleségét, Lisa Cimorellit, lányát, Lilyt, édesanyját, Jackie-t és testvérét, Briant hagyta hátra. 

Williams üzenetét részvétnyilvánítással zárta Gilbert családja, barátai és a New Found Glory körüli közösség felé. Rövid megemlékezése így elsősorban nem egy egykori házasságról szólt, hanem arról a zenei és közösségi örökségről, amelyet szerinte Chad Gilbert maga után hagyott.