Ken Ishii választása: Ryuichi Sakamoto B-2 Unit albuma Tokióból

Ken Ishii ezúttal nem a saját munkáiról beszél, hanem egy olyan lemezről, amely mélyen befolyásolta a gondolkodását és a hangzását. A választása Ryuichi Sakamoto 1981-es albumára, a B-2 Unit-ra esett.

A lemez megszületése idején Sakamoto már a Yellow Magic Orchestra tagjaként országos ismertségnek örvendett. A zenekar a nyolcvanas évek elején a popkultúra csúcsán állt, mégis, a B-2 Unit éles irányváltást jelentett: egy tudatosan kísérletező, a megszokott struktúrákat elhagyó anyagot.

Ishii szerint a lemez ugyan merít az akkori electro és dub világából, mégis teljesen egyedi nyelvet alakít ki. Absztrakt hangtextúrák, new wave-es vokális gesztusok, ritmikusan kezelt gitárok, valamint a Prophet-5 és a Linn dobgép karakteres jelenléte adja azt a különleges egyensúlyt, amely máig frissen hat.

A hatása messzire nyúlt: nemcsak Ishii pályájára volt döntő, hanem olyan alkotókra is, mint Takkyu Ishino, sőt a vizuál-kei színtér egyes szereplőire, például a BUCK-TICK-re is. Míg a Yellow Magic Orchestra a széles közönséget szólította meg, a B-2 Unit inkább a zenészek belső körében vált alapművé.

A lemez egyik kulcspillanata a Riot in Lagos, amely Ishii szerint egyedülálló hangzásvilágával és precíz kivitelezésévelemelkedik ki. A track az Egyesült Királyságban is visszhangot keltett, és később remixek formájában újra reflektorfénybe került.

Ishii felidézi, hogy amikor Claude Young mesélt neki a remixkiadásról, azonnal lemezboltba sietett – ez a pillanat jól mutatja, milyen élő kapcsolatban marad egy ilyen lemez a hallgatóival, még évtizedekkel a megjelenése után is.

A B-2 Unit így nem csupán egy korszak lenyomata, hanem időtálló iránytű: olyan anyag, amely újra és újra képes megszólítani azokat, akik a határokat keresik az elektronikus zenében.