Zátonyra futott a LyricFind és a Musixmatch békülési kísérlete

A LyricFind és a Musixmatch hónapok óta tartó jogi konfliktusában egyre távolabbinak tűnik a peren kívüli rendezés. A felek még abban sem tudtak megállapodni, hogy jelenleg lenne-e értelme egyáltalán mediációs asztalhoz ülni, így az ügy tovább halad a bíróság előtt.

Ez azért jelent fordulatot, mert június végén még aktív tárgyalások folytak egy lehetséges közvetítési folyamatról. Júliusban ismét napirendre került a kérdés, miután a bíróság korábban maga is arra ösztönözte a feleket, hogy próbálják meg mediációval rendezni a konfliktust. Az áttörés azonban elmaradt.

A legfrissebb bírósági beadvány szerint a LyricFind továbbra is hajlandó lenne közvetítő bevonásával tárgyalni, és ezt tartaná a legjobb fórumnak az álláspontok közelítésére. A Musixmatch és anyavállalata, a TPG viszont jelenleg nem látja ennek értelmét, mert túl nagynak tartja a távolságot a felek egyezségi pozíciói között.

Az ajtót egyik oldal sem csapta be végleg. Elméletileg később ismét előkerülhet a mediáció vagy egy más formában létrejövő megállapodás, rövid távon azonban minden arra mutat, hogy a dalszövegpiac működéséről szóló vita a tárgyalóteremben folytatódik.

A konfliktus jóval többről szól annál, hogy két konkurens szolgáltató összeveszett egy üzleten. A LyricFind nyáron több mint 80 oldalas módosított keresetet nyújtott be, amelyben azt állítja, hogy a dalszöveg-szolgáltatási piac egyik meghatározó szereplőjeként közel került egy jelentős Spotify-megállapodáshoz. Innen kezd igazán érdekessé válni a történet.

A LyricFind állítása szerint a TPG 2023-ban megpróbálta felvásárolni a vállalatot. Miután az üzlet nem valósult meg, a kereset szerint más stratégia következett: olyan exkluzív kiadói megállapodások megszerzése, amelyek alapvetően változtathatták meg a verseny feltételeit.

A beadvány egyik központi eleme a Warner Chappell-lel kötött licenc. A LyricFind azt állítja, hogy a TPG és a Musixmatch évente több millió dolláros prémiumot vállalt az exkluzivitásért. A kereset szerint ennek segítségével olyan helyzetet próbáltak kialakítani, amelyben a Spotifyhoz hasonló nagy digitális szolgáltatóknak lényegében a Musixmatch felé kellett volna fordulniuk a dalszövegekért, méghozzá a korábbinál magasabb áron.

Ezek egyelőre a LyricFind állításai, nem bíróság által megállapított tények. Éppen ez lesz a per egyik kulcskérdése: agresszív, de jogszerű piaci verseny zajlott, vagy az exkluzív licencek egy olyan rendszer részét képezték, amelynek célja a konkurencia kiszorítása és a nagy streamingplatformok választási lehetőségeinek szűkítése volt.

A tét azért sem jelentéktelen, mert a dalszöveg rég nem egyszerű kiegészítő funkció a streamingben. A valós idejű szövegmegjelenítés, a kereshetőség és a különböző nyelvekre készülő megoldások olyan szolgáltatássá tették, amelyért a világ legnagyobb platformjai licencelnek tartalmat. Aki ezen a piacon nagy katalógusokhoz szerez kizárólagos hozzáférést, annak komoly tárgyalási előnye lehet.

A mediáció kudarca ezért nem pusztán újabb eljárási epizód. Azt jelzi, hogy a LyricFind és a Musixmatch jelenlegi álláspontja között még túl nagy a távolság egy gyors kompromisszumhoz.

Ha ez nem változik, végül a bíróságnak kell meghúznia azt a határt, ahol a kemény üzleti verseny véget ér, és ahol már versenyellenes magatartás kezdődik.