Richie Hawtin: a techno újragondolása a gépek nyelvén

Richie Hawtin a techno történetének egyik megkerülhetetlen alakja, aki radikálisan minimalista, precízen gépies hangzásával új irányt szabott a műfajnak. Különösen Plastikman alteregójaként vált ismertté, ahol az organikusan áramló minimal és acid hangzás került fókuszba, hosszú időre meghatározva a klubok és stúdiók gondolkodását.

1970-ben született a kanadai Windsorban, Detroit közvetlen közelében, vagyis a techno bölcsőjének árnyékában nőtt fel. Már fiatalon analóg szintetizátorokkal és dobgépekkel kísérletezett, jóval azelőtt, hogy a digitális munkaállomások általánossá váltak volna. Ez a korai tapasztalat mély, ösztönös kapcsolatot alakított ki közte és a hardveres zenekészítés között.

Hangzásának középpontjában kezdettől fogva ikonikus Roland eszközök álltak. A TB-303, TR-808 és TR-909 nem pusztán eszközök voltak számára, hanem önálló hangszerek, amelyeket olyan szintetizátorokkal egészített ki, mint az SH-101 vagy az MC-202. Ezekből építette fel azt a minimalista, hipnotikus és technikailag kimért világot, amely védjegyévé vált.

Plastikman név alatt az 1990-es évek elején új kontextusba helyezte az acid hangzást. A TB-303-at nem harsány, tolakodó effektként használta, hanem finom szűrőmozgásokkal, visszafogott dinamikával. Az acid így introspektív, szinte élő organizmusként kezdett működni, hatása pedig máig érezhető a techno különböző irányzataiban.

Hawtin a fellépések terén is következetesen feszegette a határokat. Korán integrálta a szoftvereket, kontrollereket és hibrid setupokat, ahol moduláris rendszerek, dobgépek és digitális eszközök egyetlen egységgé olvadtak össze. DJ-ként a digitális előadások úttörőjévé vált, különösen a Traktor használatával, ahol a zenéket élőben bontotta szét és építette újra. Setjei inkább valós idejű remixek voltak, mint hagyományos DJ-mixek.

Ezt a szemléletet testesíti meg a PLAYdifferently Model 1 DJ-mixer is, amelynek fejlesztésében kulcsszerepet vállalt. A hangsúly itt a hangformáláson, az átláthatóságon és a teljes kontrollon van, összhangban azzal a filozófiával, hogy a gépek kreatív partnerek, nem puszta eszközök.

Richie Hawtin mindig azt képviselte, hogy a producerek, az ötletek és a gondolkodásmód fontosabbak, mint a felszínes DJ-hype. Az ember, a gép és a hozzáállás egységében gondolkodó megközelítése ma is iránytűként szolgál az elektronikus zene világában.