Ed Sheeran előzenekarát keresi a Guitar Center – rosszkor jött a pályázat

Különös helyzetbe került a Guitar Center új tehetségkutatója. Az Open for Legends program első nyertese Ed Sheeran előtt léphet fel a Loop Tour mexikóvárosi állomásán – éppen akkor, amikor a popsztár turnéjának előprogramja a Macklemore körül kialakult konfliktus miatt teljesen átrendeződik.

Először két dátumot érdemes tisztázni. Október 7. nem a koncert, hanem a nevezési határidő. A Guitar Center hivatalos pályázati oldala szerint a győztes december 11-én, Mexikóvárosban nyithatja Sheeran koncertjét. A jelentkezőknek saját dalt kell előadniuk egy legfeljebb ötperces videóban; minimum 18 évesnek kell lenniük, a zenekarok legfeljebb öttagúak lehetnek, és korábbi élő fellépési tapasztalatot is kérnek. 

A pályázat önmagában jelentős lehetőség egy feltörekvő zenésznek. A programot azonban most egészen más fénytörésben látja a közönség, mint néhány héttel korábban. Macklemore szeptember 4-i és 5-i New Jersey-i MetLife Stadium-fellépései után került le a Loop Tour hátralévő amerikai dátumairól, miután a színpadon palesztinpárti beszédet mondott, „Free Palestine” felkiáltással fordult a közönséghez, és a Hind’s Hall alatt gázai felvételeket vetített. A turné promótere később azt közölte, hogy több közelgő helyszín nem vállalta volna a koncerteket Macklemore részvételével. 

Fontos pontosítás, hogy mindez nem a Gillette Stadiumban történt. A két fellépés helyszíne a New Jersey-i MetLife Stadium volt; a Robert Krafthoz kötődő Gillette Stadium Massachusettsben található, és a későbbi két foxborough-i koncert kapcsán került a történetbe. Kraft megerősítette, hogy saját stadionjában nem akarta Macklemore szereplését, mert a rapper bizonyos korábbi megnyilvánulásait és színpadi vizuáljait antiszemitának tartja. Macklemore ezt a minősítést visszautasítja. 

Az Israeli American Council szintén Macklemore eltávolítását kérte. Pink esetében viszont árnyaltabb a helyzet annál, mint hogy ő is a rapper kirúgását követelte volna: nyilvánosan bírálta Macklemore megszólalásait, később azonban pontosította álláspontját. A rapper maga is különbséget tett Pink kritikája és a helyszínek által gyakorolt nyomás között. 

A történet ezután fordult igazán kellemetlen irányba Sheeran számára. Finneas, Aaron Rowe és Lukas Graham visszalépett a tervezett supportfellépésektől, a Beoga pedig kiszállt Sheeran turnézenekarából. Nyilatkozataikban Macklemore melletti szolidaritásra, a palesztinok helyzetére és a művészi véleménynyilvánítás szabadságára hivatkoztak. 

Sheeran közben hangsúlyozta, hogy Macklemore eltávolítása nem az ő döntése volt, hanem a promóteré, miután több helyszín jelezte, hogy a rapperrel a programban nem tartja meg a koncertet. Azt is elmondta, hogy megpróbált közvetíteni az érintettek között. Saját koncertjeit politikailag semleges térként szeretné kezelni, ugyanakkor az izraeli–palesztin konfliktusban tapasztalható szenvedést tragikusnak nevezte. 

Az eredeti turnéprogramban korábban szereplő BIIRD és Myles Smith szintén megszólalt Macklemore mellett. BIIRD azt írta, hogy egyértelműen kiállnak az általa elmondottak mellett, Smith pedig különválasztotta Sheerannel fennálló személyes kapcsolatát attól, hogy támogatja a palesztin emberek életét, biztonságát és szabadságát. 

A konfliktus közösségi médiás következményei is látványosak. Külső követőszám-mérések szerint Sheeran Instagram-oldala több mint 200 ezer követőt veszített a vita kirobbanását követően. Az időbeli egybeesés azonban önmagában nem bizonyítja, hogy minden követő Macklemore eltávolítása miatt távozott. 

Macklemore közben bejelentette, hogy a Loop Touron való részvételéből származó egymillió dolláros nettó bevételét hat, palesztinokat segítő szervezetnek adományozza. Robert Kraft válaszából pedig kiderült, hogy Sheeran már Macklemore nyilvános felhívása előtt megkereste: Sheeran kétmillió dolláros humanitárius felajánlásához kért ugyanekkora hozzájárulást Krafttól. A három bejelentett vállalás így összesen ötmillió dollárt tesz ki, bár Sheeran és Kraft esetében a kedvezményezettek pontos listáját még nem hozták nyilvánosságra. 

Ebben a helyzetben fut tovább a Guitar Center pályázata. Nincs bizonyíték arra, hogy az Open for Legends programot Macklemore vagy a többi előadó távozása miatt indították volna. A Guitar Center saját kommunikációja új, önálló versenysorozatként mutatja be, amelynek első lehetősége történetesen egy Ed Sheeran-koncert. 

A közösségi reakciók miatt azonban a kampány máris összekapcsolódott a turné körüli vitával. A jelentkezési felületre valódi produkciók mellett tiltakozó és parodisztikus nevezések is kerültek, vagyis egy eredetileg feltörekvő előadóknak szánt marketingakció most részben ugyanannak a konfliktusnak a felületévé vált, amely a Loop Tour eredeti előprogramját szétszedte. 

A pályázat ettől még változatlanul él. A nevezés október 7-ig tart, a kiválasztott előadó pedig december 11-én léphet fel Mexikóvárosban. A feltételek és a jelentkezési felület a Guitar Center Open for Legends hivatalos oldalán érhetők el.

Korábbi kapcsolódó cikkeink

A OneMusic szeptember 14-én részletesen beszámolt Macklemore eltávolításáról és a helyszínek által gyakorolt nyomásról: Macklemore lekerült Ed Sheeran amerikai turnéjáról – OneMusic

Robert Kraft később megerősítette, hogy saját stadionjában valóban ellenezte Macklemore fellépését, ugyanakkor nem igazolta a rapper minden állítását a többi stadiontulajdonos mozgósításáról: Robert Kraft megerősítette: nem akarta Macklemore-t a Gillette Stadiumban – OneMusic

A konfliktus következő fordulataként Finneas, Aaron Rowe és Lukas Graham visszalépett, a Beoga pedig otthagyta Sheeran turnézenekarát: Finneas és három másik fellépő is kiszállt Ed Sheeran turnéjából – OneMusic

Macklemore egymillió dolláros palesztin segélyadományáról, valamint Sheeran és Kraft két-kétmillió dolláros vállalásáról itt írtunk részletesen: Macklemore egymillió dollárt ad palesztin segélyszervezeteknek – OneMusic