Teljesen átépítve nyit újra Leeds egyik fontos klubja

Leeds klubélete hamarosan egy jóval nagyobb TESTBED-et kap vissza. A szeptemberben újranyitó helyszín alapterülete 10 ezerről 23 ezer négyzetlábra nőtt, befogadóképessége pedig eléri a 2500 főt, miközben a korábbi ipari térből technikailag is komolyabb koncert- és klubhelyszínt építettek.

A Laura Wellington és James Abbott-Donnelly által vezetett átalakítás nem egyszerű ráncfelvarrás. A TESTBED gyakorlatilag újragondolta, hogyan mozogjon benne a közönség, hogyan működjenek az élő produkciók, és milyen legyen egy többórás klubéjszaka akkor, amikor már nem néhány száz, hanem több ezer ember tölti meg az épületet.

Az új előcsarnokból egy közel 5000 négyzetlábas mezzanine szintre lehet feljutni, ahol emeleti bár és a fő tánctérre néző erkély kapott helyet. Lent egy egyedi építésű színpad áll, amelyet úgy alakítottak ki, hogy a közönség akár 360 fokban körbevehesse a DJ-t.

Ez utóbbi nem pusztán látványos építészeti fogás. Az elektronikus zenei klubokban az elmúlt években egyre erősebb lett az igény arra, hogy eltűnjön a klasszikus határ a színpad és a tánctér között. A DJ ilyenkor nem egy távoli emelvényen dolgozik, hanem fizikailag is bekerül a közönség közepébe. Egy jól működő estén ettől egészen más energiája lesz a teremnek.

A TESTBED ehhez olyan hangtechnikát épített, amelyet már nem kisebb klubokhoz mérnek. A helyszín egyedi L-Acoustics L2 rendszert kap, amely a tervek szerint fesztiválszintű hangnyomást és lefedettséget visz az ipari csarnokba. A klub közlése szerint Leedsben jelenleg ez lesz az egyetlen helyszín ilyen konfigurációval.

A hang mellé a vizuális oldal is felnőtt. Egy nyolcszor négy méteres, nagy felbontású LED-fal került a térbe, fölötte pedig egyedi LED-mennyezet dolgozik majd. Egy elektronikus zenei estén ez már nem egyszerű háttérvilágítás: megfelelő produkciónál a teljes terem vizuális felületté válhat.

A kevésbé látványos fejlesztések legalább ennyire fontosak. A korábbi mobilvécéket négy, kifejezetten a helyszínhez tervezett mosdóblokk váltja, amelyekkel megduplázzák a kapacitást. Az ipari raktárépület új, nagy teljesítményű szellőztető és légkeringető rendszert is kapott – 2500 táncoló ember mellett ez már nem kényelmi extra, hanem alapvető része annak, hogy egy klub jól működjön.

És a bővítés ezzel még nem feltétlenül ért véget. A tervek szerint 2027-ben megnyílhat a Room 2 is, amellyel a TESTBED több, egymástól eltérő zenei program párhuzamos befogadására válhat alkalmassá.

A hely 2021-es indulása óta eleve nehezen volt beszorítható egyetlen kategóriába. Klub, koncerthelyszín és rendezvénytér egyszerre, az újranyitás után pedig ezt a többfunkciós karaktert még erősebben építenék tovább.

Ehhez komoly külső partnereket is bevontak. Az elektronikus zenei programozásban az AMAAD csapata dolgozik a TESTBED-del, amely a Junction 2 Festival, az LWE eseményei és az Ironworks mögött is ott áll. Ez arra utal, hogy a 360 fokos DJ-tér és az új hangrendszer nem pusztán jól mutató specifikáció marad, hanem megfelelő klubprogramot is próbálnak köré építeni.

Az élőzenei vonalat a Ghostwriter erősíti. A csapat korábban többek között Little Simz, Yungblud és Geese fellépésein dolgozott a bristoli The Prospect Buildingben, Brightonban pedig Everything Everything, The Sherlocks és The Callous Daoboys koncertjei is szerepeltek a projektjeik között.

A teljes nyitóprogramot a következő hetekben jelentik be.

A TESTBED újjászületése ráadásul egy olyan pillanatban történik, amikor Leeds koncertélete látványosan nagyobb fokozatba kapcsol. Augusztus 27. és 30. között a közeli Bramham Parkban rendezik meg a Reading & Leeds északi felét, amely idén történetének egyik legnagyobb színpadi és arénaátalakításával készül.

A headlinerek között Florence + The Machine, Charli XCX, Fontaines D.C., Dave, Raye és Chase & Status szerepel, Leedsben pedig a Kasabian lesz az első csütörtök esti főfellépő. A fesztivál új struktúrájában a főszínpad The Grid néven működik, mellette a The Gallery, a The Ballroom és a The Canopy épít külön világokat.

A TESTBED ennél jóval kisebb léptékben játszik, de ugyanarra a változásra reagál: a közönség ma már nemcsak jó fellépőket vár, hanem olyan teret, hangot és látványt is, amely önmagában hozzáad az estéhez.

Szeptembertől Leedsben lesz még egy hely, ahol ezt 2500 emberrel egyszerre próbálják meg.