A Universal Music Group beszállt a Stationheadbe

A Universal Music Group újabb stratégiai lépést tett a digitális zeneiparban: kisebbségi részesedést szerzett a Stationhead rajongói platformban. A befektetés időzítése nem véletlen, a bejelentés ugyanis közvetlenül a Stationhead és az online zenei eseményekre specializálódott Mellomanic egyesülését követte. Az összeolvadás után a két cég egységesen Stationhead néven működik tovább.

Az új vállalat mögött nemcsak a világ egyik legnagyobb zenei kiadója áll. A chicagói székhelyű Sterling Partners magántőke-társaság irányító részesedést szerzett, míg a UMG kisebbségi tulajdonosként, stratégiai partnerként kapcsolódik be a működésbe. A megállapodás része egy kereskedelmi együttműködés is, amelynek keretében a Universal Music Group a Stationhead technológiáját használja majd.

A UMG közleménye szerint a cél egy független, iparág-szintű platform támogatása, amely egyszerre szolgálja az előadók, a rajongók és a teljes zenei ökoszisztéma érdekeit. A hangsúly nem egy zárt rendszer kialakításán van, hanem egy olyan megoldáson, amely széles körben integrálható és skálázható.

A befektetés jól illeszkedik abba a trendbe, amely az elmúlt években egyre erősebben formálja a zeneipart: a szuperrajongók monetizálása. A nagy kiadók és a streaming szolgáltatók egyre tudatosabban keresik azokat az eszközöket, amelyekkel az elkötelezett közönségek nemcsak elérhetők, hanem bevonhatók és hosszú távon aktivizálhatók is. A Universal Music Group már korábban is nyitott ebbe az irányba, amikor befektetett a HYBE által működtetett Weverse platformba.

A Stationhead alapfunkciója, hogy élő, közösségi hallgatási eseményeket tesz lehetővé előadók és rajongók között. A Mellomanic ezzel szemben a virtuális zenei események lebonyolítására és a kiadók számára kínált közönségadat-elemzésre koncentrált. Az egyesülés eredményeként egy olyan egységes platform jön létre, amely e-kereskedelmi megoldásokat, rajongói adatból származó elemzéseket és bevételtermelő eszközöket egyesít.

A szolgáltatás jelenleg a Spotify és az Apple Music rendszerével működik együtt, de a cég tervei szerint további streaming integrációk is érkeznek a közeljövőben. Ez kulcsfontosságú lehet abban, hogy a platform valóban iparági szinten váljon relevánssá.

Michael Nash, a UMG ügyvezető alelnöke és digitális igazgatója szerint a Stationhead jól példázza azt az irányt, amelyben a kiadó gondolkodik. Megfogalmazása szerint óriási potenciál rejlik azokban a technológiákban, amelyek közelebb hozzák az előadókat a legelkötelezettebb rajongóikhoz, és ezt a szerepet a Stationhead független platformként képes betölteni.

Az egyesülés vezetői szinten is változásokat hozott. David Rappaport, a Mellomanic korábbi vezetője és az AEG Presents Global Touring egykori operatív igazgatója lett a Stationhead vezérigazgatója. Ryan Star, a Stationhead társalapítója és előadója kreatív igazgatóként folytatja, míg Steven Taslitz, a Sterling Partners társalapítója és elnöke a vállalat elnöki pozícióját tölti be.

Rappaport szerint az összeolvadás egy régóta hiányzó láncszemet pótol: egy közvetlen rajongói platformot, amely nemcsak kommunikációs, hanem valódi üzleti és adatértéket is teremt az előadók, lemezkiadók, zenei kiadók és streaming szolgáltatók számára. A Stationhead új felállása így nemcsak egy újabb befektetés a piacon, hanem egy komoly jelzés arra, merre tart a globális zeneipar a következő években.