Traveler: filmszerű szintetizátor térben mozgó hangokhoz

A Travelerben szinte semmi nem akar egy helyben maradni. A hangszínek lassan átalakulnak, a ritmikai elemek egymásba kapaszkodnak, az egyes hangok pedig játék közben vándorolhatnak a sztereó térben. Mike Martin tíz éve készülő szintetizátora nem kész úti célt ad, hanem eszközöket ahhoz, hogy a zenész maga rajzolja meg az útvonalat.

A hangszer egyben a KeySolutions Sounds visszatérése is. Martin eredetileg a Kurzweil K2000, K2500 és K2600 samplerekhez készített hangkönyvtárakkal építette fel a márkát, később pedig a Sonic Foundry, a Yamaha, a TC Electronic és a Casio értékesítési, marketing- és termékmenedzsment-csapataiban dolgozott. Több Cherry Audio-hangszer fejlesztésében is részt vett, a Traveler azonban már teljesen saját elképzelését követi.

A plugin lelke három, folyamatosan alakítható oszcillátor, hatoktávos hangterjedelemmel és valós idejű hullámformamodulációval. Az első oszcillátor szinkront, valamint lineáris és exponenciális FM-et kínál. A második egy hétszólamú, detune-nal és sztereó szélesítéssel felszerelt „Super” réteg, míg a harmadik wavetable módba kapcsolható, 85 gyári táblával és saját hullámtáblák importálásával.

A Traveler monofonikus, polifonikus és legato játékmódban is használható, az egyes hangok pedig akár 16 szólamú rétegekké vastagíthatók. A Vintage paraméter finom hangolási sodródást és szabálytalan viselkedést ad a digitális motornak. Nem hibát imitál a hiba kedvéért: azt a kismértékű bizonytalanságot próbálja visszahozni, amely miatt két leütés nem feltétlenül szól teljesen ugyanúgy.

A mozgás leginkább a sztereó jelútban válik kézzelfoghatóvá. Minden oszcillátor külön panorámázható, a hangok váltakozva vagy véletlenszerűen helyezhetők el a térben, a kétcsatornás szűrőrendszer pedig eltérő beállítást kaphat a bal és a jobb oldalon. A Low Frequency Width szabályzó középen tarthatja a mélyeket, miközben a magasabb tartományok szélesen kinyílhatnak. Ez különösen akkor hasznos, amikor nagy, filmszerű hangképre van szükség anélkül, hogy a basszustartomány szétesne.

A szűrőszekció többféle, 6, 12, 18 és 24 dB/oktáv meredekségű ladder low-pass modellt kínál. Ezek mellett egy, a Korg DW-8000 és DSS-1 hangszerekből ismert NJM2069 áramkör karakterét idéző modell is bekerült. A low-pass mellé teljesen független high-pass szűrő, basszuskompenzáció, előszűrő drive és visszacsatolás társul.

A hosszabb hangfolyamatokat bővíthető ADSR- és ADBSSR-burkolók, két önálló modulációs szekvenszer és egy részletes arpeggiátor mozgatja. A szekvenszerek eltérő lépésszámmal, sebességgel, swinggel, simítással és véletlenszerűsítéssel dolgozhatnak, így nemcsak ritmust generálnak: hullámtáblákat, szűrőket, effekteket és sztereó mozgást is vezérelhetnek. A láncot EQ, hárommódú chorus, dual és pingpong delay, valamint háromféle reverb zárja.

A Traveler ezzel nem egyszerűen újabb wavetable szintetizátor akar lenni. Erőssége a különböző rétegek összekapcsolása: egyetlen leütésből is lassan kibomló textúra, pulzáló aláfestés vagy a hallgató körül mozgó effekt készülhet. Ez filmes zenében és játékhangdizájnban kézenfekvő előny, de ugyanígy helye lehet ambientben, technóban vagy olyan elektronikus produkciókban, ahol a hang nem statikus akkordként, hanem folyamatosan változó szereplőként van jelen.

A szintetizátor AU, VST, VST3 és AAX formátumban, valamint önálló alkalmazásként fut Windows 10 és 11, illetve macOS 10.13 vagy újabb rendszereken. Az Apple Silicon processzorokat natívan támogatja. A bevezető ár 99 dollár, az ajánlathoz pedig a KeyTime és KeySpace effektcsomag is jár; vásárlás előtt 14 napos próbaverzió tölthető le.