William Shatner 95 évesen megtartotta első metal koncertjét

William Shatner pályafutásában eddig sem volt hiány különös kitérőkből, de szeptember 19-én új területre ért: 95 évesen megtartotta első élő metalfellépését. A Star Trek egykori Kirk kapitánya a chicagói Park Westben mutatta be új zenekarát, a The *uckerst, egy hatdalos bemelegítő koncerten a Riot Fest előtt.

Az este repertoárja rögtön tisztázta, mit ért Shatner metal alatt. A zenekar eljátszotta Ozzy Osbourne Crazy Trainjét, a Metallica Enter Sandmanjét és a Motörhead Ace Of Spadesét, mellettük pedig három saját szerzemény is helyet kapott Shatner készülő What The F Is Heavy Metal? című albumáról. Az egyik új szám feltehetően a Damn Old Age, amely az öregedéssel kapcsolatos frusztrációit dolgozza fel a rá jellemző, félig beszélt, félig színészi előadásmóddal.

A The *uckers mögött ráadásul nem alkalmi kísérőzenészek állnak. Marcus Nand gitáros a produkció zenei vezetője, mellette a Vixenből ismert Britt Lightning gitározik, basszusgitáron Ozzy Osbourne korábbi zenésze, Phil Soussanjátszik, a doboknál pedig Fred Aching ül. Soussan a koncert előtt arról beszélt, hogy gyerekkora óta Star Trek-rajongó, így számára különös „bakancslistás” pillanat Shatner mellett játszani.

Shatner maga tömörebben vezette fel az új korszakot: „Felfedeztem a világűrt. Felfedeztem az időt. Most… felfedezem a torzítást.” A mondat viccnek is működik, de a metalprojekt a jelek szerint jóval több egyszeri gegnél. A What The F Is Heavy Metal? a Cleopatra Recordsnál készül, és Shatner saját bevallása szerint éppen abból indult ki, hogy amikor a kiadó metalalbumot javasolt neki, gyakorlatilag semmit sem tudott a műfajról.

A lemez vendéglistája ettől még kifejezetten komoly. Brian May, Tony Iommi, Rob Halford, Dave Lombardo és John Moyer is közreműködik rajta, a produkcióban pedig Adam Hamilton, Brian Perera, Derek Hughes, Marcus Nand és a Die Kruppsból ismert Jürgen Engler is részt vesz. Shatner azt mondta, a műfaj megértéséhez elsősorban az intenzív érzelmek felől közelített; a Guns N’ Roses Patience című dala például annyira megfogta, hogy válaszként megírta saját Impatiencecímű számát.

A Park West-i koncertet eleve főpróbának szánták. *Shatner és a The uckers szeptember 20-án a Riot Festen, a chicagói Douglass Parkban folytatja, ahol negyvenperces idősávot kaptak. A fesztivál már júliusban bejelentette a különös fogást, azt állítva, hogy évek óta levelekkel próbálták rávenni Shatnert a szereplésre.

A bejelentéshez Shatner egy olyan fesztiválridert is összeállított, amelyből nehéz eldönteni, hol végződik a valódi kérés és hol kezdődik a performansz. A listán „sok” tűznyelő, egy színpadhoz szállító DeLorean, négy lábnyi lengyel kolbász és örökbefogadható kölyökkutyák szerepeltek, de kért egy GWAR által készített intrófilmet, nyolc raklap Faygót és egy John Stamos által aláírt Montreal Canadiens-mezt is. A savanyú káposztáról sem feledkezett meg.

És könnyen lehet, hogy Chicago nem az utolsó állomás. Shatner egy nyári CNN-interjúban arról beszélt, hogy 2027 tavaszán egy félórás koncertet adnak majd „azon a fesztiválon a sivatagban”. Amikor visszakérdeztek, hogy a Coachellára gondol-e, lánya, Melanie Shatner Gretsch megerősítette. A kijelentést egyelőre érdemes Shatner elszólásaként kezelni: *a Coachella hivatalosan még nem jelentette be a 2027-es fellépői között a The uckerst.

Shatner számára egyébként a lemezkészítés egyáltalán nem új terep. Első albuma még 1968-ban jelent meg, azóta spoken wordtől a rockon és blueson át gyerekdalokig több műfajban készített felvételeket, többek között Ben Folds, Iggy Pop és Brad Paisley közreműködésével. A metal tehát nem az első zenei kitérője – csak 95 évet kellett várni arra, hogy az Enter Sandmant élőben is előadja.