Meghalt Janie Bradford, a Motown egyik első dalszerzője

Janie Bradford, a Motown korai történetének meghatározó dalszerzője 87 éves korában elhunyt. Családja tájékoztatása szerint augusztus 21-én, hosszan tartó betegség után halt meg a Los Angeles-i Cedars-Sinai Hospitalban.

Bradford neve elválaszthatatlan a Motown indulásától. Társszerzőként jegyezte a Money (That’s What I Want) című dalt, amely Barrett Strong előadásában a kiadó első nagy slágere lett, később pedig a The Beatles és a The Rolling Stones is feldolgozta.

Már a Motown megalapítása előtt Berry Gordy mellett dolgozott

Berry Gordy a halálhír után kiadott közleményében hangsúlyozta, hogy Bradford már azelőtt mellette volt, hogy egyáltalán létezett volna a Motown.

A kiadó alapítója intelligens, szellemes és eltökélt emberként emlékezett rá. Bradford eredetileg recepciósként kezdett dolgozni, de Gordy szerint tehetsége hamar világossá tette, hogy jóval többre képes az adminisztratív feladatoknál.

Bradford 1939-ben született a Missouri állambeli Charlestonban, majd Detroitba költözött. Ott szomszédja, Jackie Wilson mutatta be Gordynak. Wilson ekkor már több Gordy által írt dalt is sikerre vitt, köztük a Reet Petite és a Lonely Teardrops című számokat.

Bradford 1958-ban kezdett Gordy mellett dolgozni, vagyis még a Motown hivatalos létrejötte előtt.

Egy plusz versszakból Motown-klasszikus lett

Bradford egyik legfontosabb korai pillanata akkor jött el, amikor Gordy 1958-ban zongorán dolgozott a Money (That’s What I Want) alapjain.

Bradford egy további versszakkal járult hozzá a szerzemény befejezéséhez. A dalt végül Barrett Strong énekelte fel, és a felvétel a későbbi Motown-birodalom egyik első komoly sikere lett.

A szám hatása messze túlnőtt a detroiti kiadón. A The Beatles 1963-ban a With The Beatles záródalaként dolgozta fel, a The Rolling Stones pedig 1964-ben készítette el saját változatát.

A Money ezzel a Motown korai katalógusának egyik legtartósabb szerzeményévé vált.

Marvin Gaye-től Stevie Wonderig

Bradford dalszerzőként később is aktív maradt. Barrett Stronggal és Norman Whitfielddel közösen írta a Too Busy Thinking About My Baby című számot, amelyet először a The Temptations vett fel 1966-ban, majd Marvin Gaye 1969-es változata lett belőle jelentős sláger.

Szerzői kreditjei között számos más Motown-előadó felvétele megtalálható. Dolgozott többek között Mary Wells, Stevie Wonder, The Supremes, Diana Ross és The Marvelettes dalain.

Pályája így nemcsak a Motown indulásához kapcsolódott: dalszerzőként annak későbbi, világhírű katalógusában is nyomot hagyott.

A következő generációkat is támogatta

A Motown után Bradford a zeneipar fiatal tehetségeinek támogatására is komoly figyelmet fordított. Megalapította a Heroes And Legends Awards kezdeményezést, amely az 1990-es évektől ösztöndíjakkal segítette az előadóművészeti pályára készülő fiatalokat, miközben a zeneipar meghatározó szereplőinek munkáját is elismerte.

Idén Bradford bekerült a Women Songwriters Hall Of Fame-be is.

Halálával a Motown történetének egyik olyan szereplője távozott, aki nemcsak végignézte a kiadó megszületését, hanem már a kezdetektől alakította is annak hangzását. A Money (That’s What I Want) sikere pedig több mint hat évtizeddel később is őrzi Janie Bradford dalszerzői örökségét.