A Live Nation–Ticketmaster büntetési szakasza akár 2027-ig is elhúzódhat

A Live Nation és a Ticketmaster körüli jogvita új szakaszba lép: az esküdtszék múlt hónapi döntése után – amely szerint a szórakoztatóipari óriás jogellenes monopóliumként működött – megkezdődik a büntetési (remedies) szakasz. Több beszámoló szerint ez hivatalosan még ebben a hónapban indul, és a bonyolultság miatt akár 2027-ig is elhúzódhat. A következő ütemet külön bírói (bench) tárgyalás keretében viszik tovább, amelyet U.S. District Judge Arun Subramanian felügyel. Ő határozza meg, milyen szankciók sújthatják a céget. Egy friss ütemezési egyeztetésen a bíró jelezte: az iratfeltárás és a javasolt orvoslatok összetettsége a folyamatot 2027 elejére, akár tavaszára tolhatja. A mérföldkőnek számító áprilisi verdiktben az esküdtek a tagállamok koalíciójának érveit fogadták el, miszerint a Live Nation és a Ticketmaster jogellenesen uralta a nagy koncertjegyértékesítési és amfiteátrum-piaci szegmenseket az Egyesült Államokban. A beszámolók szerint az is megállapítást nyert, hogy a rajongók jegyenként körülbelül 1,72 dollárral fizettek többet a versenykorlátozó gyakorlatok miatt. A most következő szakaszban a tagállamok ügyvédei részletezik, milyen következmények jöhetnek szóba. A potenciális orvoslatok a működési korlátozásoktól egészen a teljes szerkezeti szétválasztásig terjedhetnek, amely a Ticketmaster és a Live Nation különálló működését eredményezné. Felmerülhet kötelező nyílt jegyértékesítési rendszer, az exclusivity-megállapodások szűkítése, egyes helyszínek értékesítése, illetve a vállalat kettéválasztása is. Az ügy hónapok óta éleződik: márciusban több állam elutasította a szövetségi egyezségi javaslatot, amely szakítás nélkül, díjplafonokkal és egyes helyszínek eladásával rendezte volna az ügyet. A vizsgálatot tovább fokozta, hogy a belső levelezések és tanúvallomások szerint vezetők állítólag „megvágják a rajongókat” jellegű megjegyzéseket tettek. A perben maradó államok most kifejezetten a szerkezeti megoldásokat helyezik előtérbe a puszta pénzbírságokkal szemben. Közben a Live Nation pénzügyileg is készül az esetleges nagyobb szankciókra: beszámolók szerint mintegy 450 millió dollárt különítettek el a folyamatban lévő peres költségekre és lehetséges egyezségekre. Bár a végkimenetel nyitott, a most induló büntetési szakasz hosszú távra formálhatja át az élőzene, a jegyértékesítés és a koncerthez jutás viszonyait az Egyesült Államokban.