A Teenage Engineering fokozatosan kiszállhat a szintetizátorokból

A svéd Teenage Engineering alapítója és vezérigazgatója, Jesper Kouthoofd szerint a vállalat fokozatosan hátat fordít a szintetizátorgyártásnak. A döntés különösen azért jelentős, mert a cég legismertebb terméke, az OP-1, éppen az a hangszer, amely 2011-ben világszerte ismertté tette a márkát.

Kouthoofd a vállalat tavaly őszi átszervezése során már közölte a munkatársakkal, hogy szeretnének eltávolodni a szintetizátoroktól. A vezető szerint a Teenage Engineering számára hosszabb távon nem az egyes termékek jelentik a legfontosabb értéket. „A termékek nem maga az üzlet” – fogalmazott, hozzátéve, hogy a cég szerinte ennél jóval több lehet.

Az OP-1 története 2011-ben kezdődött, és a kompakt, akkumulátoros hangszer hamar a Teenage Engineering meghatározó termékévé vált. A vállalat a tizedik évfordulón, 2021-ben külön ünnepi projektet is készített az első szintetizátor köré, majd 2022-ben megjelent az OP-1 Field, amely vékonyabb kialakítással és több új funkcióval vitte tovább az alapötletet.

A cég azonban már régóta nem kizárólag szintetizátorokban gondolkodik. Az elmúlt években olyan tárgyakat és zenei eszközöket készített, amelyek gyakran nehezen sorolhatók be egyetlen kategóriába. Ide tartozik többek között a hordozható lemezvágó, a különleges fafigurákból álló Choir, valamint az IKEA-val közösen készített limitált kollekció is.

A zenei termékek között az EP-sorozat különösen jól mutatja ezt az irányt. Az EP-133 K.O. II sampler-komponálót 2023-ban követte az EP-1320 Medieval, amely a középkori zenei világot ültette át egy modern elektronikus hangszerbe, majd megjelent az EP-40 Riddim is, amely ritmus- és basszusrendszerként épült fel.

Idén a Teenage Engineering tovább bővítette ezt a vonalat az EP-136 K.O. Sidekickkel, amely keverőt, effektegységet és szekvenszert kombinál egy kompakt készülékben. A K.O. Sidekickről korábban már részletesen írtunk.

Kouthoofd szerint a Teenage Engineering jövőjét nem az határozza meg, hogy milyen újabb szintetizátort tud piacra dobni. Inkább azt szeretné, hogy a vállalat saját tervezési és mérnöki szemléletére építve olyan tárgyakat hozzon létre, amelyek nem feltétlenül követnek egy meglévő piaci kategóriát.

Ez nem azt jelenti, hogy a Teenage Engineering azonnal eltűnik a szintetizátorpiacról, vagy hogy minden jelenlegi hangszer gyártása egyik napról a másikra leáll. A nyilatkozat egy hosszabb távú stratégiai irányváltásról szól, amelyben a szintetizátorok fokozatosan elveszíthetik központi szerepüket.

A váltás azért is érdekes, mert a Teenage Engineering éppen azzal vált különlegessé, hogy a zenei hardvert nem pusztán technikai eszközként kezelte. Az OP-1-től az EP-sorozatig a formatervezés, a kezelési élmény és a játékosság legalább annyira fontos része lett a termékeknek, mint maga a hangkeltés. A jelek szerint ezt a gondolkodásmódot a szintetizátorok után is továbbvinnék.