Aaron Rowe szerint rossz helyre céloz az Ed Sheeran elleni felháborodás

Aaron Rowe egyike volt azoknak az előadóknak, akik Macklemore eltávolítása után visszaléptek Ed Sheeran Loop Tourcímű amerikai turnéjáról. Az ír énekes-dalszerző most viszont arra figyelmeztetett, hogy szerinte a kialakult felháborodás túlságosan Sheeran személyére koncentrál, miközben a döntéshez vezető nyomás más szereplőktől érkezett. „Szerintem mindannyian rossz emberre fókuszáltok” – mondta pénteken közzétett videójában. 

A vita Macklemore szeptember 4-i fellépése után robbant ki a New Jersey-i MetLife Stadiumban, ahol a rapper palesztinpárti üzeneteket fogalmazott meg, köztük a „Free Palestine” kijelentést. Ezt követően az Israeli-American Council a turnéról való eltávolítását követelte, és több helyszín részéről is kifogások érkeztek. Robert Kraft, a Massachusettsben található Gillette Stadium tulajdonosa nyilvánosan azt mondta, Macklemore megszólalását „mélységesen sértőnek és fájdalmasnak” tartotta a zsidó közösség számára. 

Sheeran korábban azt közölte, hogy nem ő hozta meg a végső döntést Macklemore eltávolításáról. Elmondása szerint a Messina Touring Group promóter lépett, miután több helyszín jelezte, hogy Macklemore részvételével nem kívánja megtartani a koncertet. A rapper távozása után FINNEAS, Aaron Rowe és Lukas Graham is visszalépett, Beoga pedig kiszállt Sheeran kísérőzenekarából. 

Rowe most Robert Kraft szerepére irányítaná a figyelmet. Videójában azt mondta, hogy szerinte Kraft és azok a „cionista lobbik” érdemelnének nagyobb figyelmet, amelyek – Rowe megfogalmazása szerint – megpróbálják elhallgattatni a gázai eseményeket népirtásként leíró hangokat. Ez Rowe saját politikai állítása és értelmezése; Kraft a fellépés elleni kifogását Macklemore általa antiszemitának tartott korábbi retorikájával indokolta. 

Rowe ettől még nem gondolja helyesnek Macklemore levételét a turnéról. Úgy fogalmazott, Sheeran első reakciója is lehetett volna jobb, de szerinte a háttérben „teljes pánik” alakult ki, és elkapkodták a döntést, miközben több irányból érkezett nyomás. A zenész azt mondta, azóta sem beszélt sokat Sheerannel, mégis meg van győződve arról, hogy ő maga is hibának látja a történteket. 

Érvelésének része az is, hogy Sheeran eleve több nyíltan palesztinpárti előadót választott maga mellé. Rowe Macklemore mellett Beogát és BIIRD-öt is példaként említette, és azt mondta: szerinte ennek nincs értelme, ha Sheeran elvi alapon ellenezné az általuk képviselt álláspontot. Rowe tehát úgy látja, Sheeran hibázott a helyzet kezelésében, de nem őt tekinti a konfliktus elsődleges szereplőjének. 

Sheeran egy nappal Rowe videója után, szeptember 19-én Philadelphiában hosszabban is beszélt az ügyről. Elismerte, hogy hibákat követett el, és azt mondta, az elmúlt hét eseményei még azt is megkérdőjeleztették vele, akar-e továbbra is előadó lenni. Egyúttal aggasztónak nevezte azt a helyzetet, amelyben koncerthelyszínek előzetesen beleszólhatnak abba, mit mondhat egy fellépő a színpadon. A gázai helyzetet „katasztrofálisnak”, „igazolhatatlannak” és „aránytalannak” nevezte, miközben a 2023. október 7-i izraeli Nova fesztivál elleni támadást is elítélte. 

Rowe megszólalása így érdekes fordulatot hozott a történetben: az egyik előadó, aki tiltakozásként maga is otthagyta a Loop Tourt, most Sheeran védelmében szólalt meg. A döntését nem vonta vissza, Macklemore eltávolítását továbbra is hibának tartja, de szerinte a vita akkor érthető meg pontosabban, ha a turné mögötti helyszínek, promóterek és azok döntési lehetőségei is ugyanakkora figyelmet kapnak.