Az Adidas megnyerte a részvényesi pert Kanye West ügyében

Az Adidas sikeresen megvédte magát egy amerikai részvényesi perben, amely azt állította, hogy a cég elhallgatta Kanye West antiszemita megnyilvánulásait, mielőtt a rapperrel kötött együttműködésük 2022 októberében véget ért volna. Az ügy a 9. Amerikai Körzeti Fellebbviteli Bíróság elé került, ahol a bíróság kimondta: az Adidas nem vezette félre a részvényeseket éves pénzügyi jelentéseiben, és nem történt szándékos megtévesztés.

A felperes részvényesek azt állították, hogy a vállalat eltitkolta West viselkedését, amely végül a rendkívül jövedelmező partnerség megszakításához vezetett. A Yeezy-együttműködés 2021-ben önmagában 1,75 milliárd dollár bevételt termelt, így kulcsszerepet játszott az Adidas pénzügyi eredményeiben. A bíróság azonban egyértelművé tette, hogy egy világsztárral kötött üzleti megállapodás mindig komoly reputációs kockázatot hordoz, amelyet a befektetőknek is figyelembe kell venniük.

Az ítélet megerősítette a 2024 augusztusában Portlandben hozott korábbi döntést, ahol az Adidas észak-amerikai központja is található. Fontos részlet, hogy Kanye West nem volt alperese az eljárásnak. A részvényesek szerint az Adidas már 2018 óta tudhatott West problémás kijelentéseiről, amelyeket az Adidas és a Yeezy design részleg dolgozóinak is tett, ez azonban a bíróság szerint nem bizonyította a tudatos megtévesztést.

A botrány következményeként az Adidas 2023 májusában megkezdte a megmaradt Yeezy-készletek kiárusítását, és vállalta, hogy a befolyó bevétel egy részét az antiszemitizmus elleni küzdelem támogatására fordítja. A döntések pénzügyi hatása azonban így sem maradt el: 2024-ben az Adidas 2%-os forgalomcsökkenést könyvelt el Észak-Amerikában, amelyet elsősorban a Yeezy-eladások drasztikus visszaesése okozott.

Az ügy fő felperese, a HLSA-ILA Funds, amely a délkelet-virginiai tengeri munkavállalók érdekeit képviseli, valamint az Adidas nem reagált azonnal a média megkereséseire az ítélet nyilvánosságra kerülése után. A döntés ugyanakkor fontos precedenst teremt a sztárokkal kötött üzleti együttműködések kockázati megítélésében a globális vállalati szektor számára.