Andrew Ridgeley: George Michael zenéje a legbelső érzelmekhez szól

Andrew Ridgeley az NME -nek beszélt egykori WHAM! -társa, George Michael „időtálló” örökségéről a 2026 Ivor Novellos díjátadón, ahol az énekes posztumusz megkapta az Academy Fellowship életműdíjat. A londoni Grosvenor Hotelben rendezett ceremónián Ridgeley vette át az elismerést Michael nevében, és beszédében arról is beszélt, milyen hatással van a fiatal dalszerzőkre Michael munkássága. Ridgeley a backstageben elmondta: szerinte George „mérhetetlenül büszke lett volna” arra, hogy azok között az előadók és dalszerzők között említik, akiknek zenéin felnőtt, és akik formálták őt szerzőként. „Ez a díj számára sok más elismerésnél is többet jelentett volna” – fogalmazott. Arra a kérdésre, miért hat ma is ennyire Michael zenéje, Ridgeley úgy válaszolt: épp az időtállósága miatt – „a legalapvetőbb emberi érzelmekhez szól”, ezért marad „időtlen”. „Akár a WHAM! vibráló, életigenlő energiájáról volt szó, akár a későbbi, mélyebb, soulosabb dalokról és a kérdésekről, amelyeket érettebb szerzőként tett fel” – tette hozzá. A páros 1981-ben alapította a WHAM! -ot; olyan slágereket adtak ki, mint a ‘ Wake Me Up Before You Go Go ’, a ‘ Last Christmas ’ és az ‘ I’m Your Man ’, majd 1986-ban feloszlottak. Michael egy évvel később ‘ Faith ’ című debütáló albumával indította szólókarrierjét. 2016 karácsonyán hunyt el, szív- és májbetegséghez köthető okok miatt. Az Academy Fellowship az The Ivors Academy legmagasabb kitüntetése; korábbi díjazottai között van Paul McCartney, Bruce Springsteen, Kate Bush, Sting, U2 és Elton John. A díjat ezúttal Michael régi ügyvédje és közeli barátja, Chris Organ is átvette a család nevében, aki szerint az énekes személyisége – kedvessége, nagylelkűsége, filantrópiája, szerénysége – is átsüt a dalokon, és ez is hozzájárul ahhoz, hogy a zenéje ennyire tartósan hat. Organ arról is beszélt, mennyire erős volt az este közönségének reakciója a teremben.