Az indulás előtt pár órával lefújták az LA Jazz Festivalt

Már csak néhány óra választotta el Los Angelest egy új, három hétvégén át tartó zenei fesztivál indulásától, amikor kiderült: az LA Jazz Festival nem nyitja meg a kapuit augusztus 7-én. A John Legendtől Janelle Monáe-n át az Ezra Collective-ig komoly névsort felvonultató rendezvényt az utolsó pillanatban felmerült közbiztonsági és önkormányzati költségek miatt állították le.

A fesztivált augusztus 7. és 23. között rendezték volna meg a Leimert Park Village-ben, Los Angeles egyik fontos afroamerikai kulturális központjában. A program ráadásul jóval tágabban értelmezte a jazzt annál, mint amit a név elsőre sugallt.

John Legend, Janelle Monáe és az Ezra Collective mellett Parliament-Funkadelic, Raphael Saadiq, Big Freedia, Free Nationals, Terrace Martin és Charlie Wilson is szerepelt a programban. Jazz, funk, soul, hiphop és New Orleans-i klubenergia találkozott volna ugyanazon a rendezvényen – olyan műfajok, amelyek története Los Angelesben és az amerikai fekete zenében folyamatosan keresztezi egymást.

A nagyszabású indulásból azonban az utolsó pillanatban semmi sem lett.

A fesztivált szervező Martin Ludlow, Los Angeles korábbi városi képviselője szerint az On The Beach Festival végleges engedélyezési folyamatához kapcsolódóan jelentős, korábban nem kalkulált közbiztonsági és önkormányzati költségek jelentek meg. Ezek végül olyan terhet jelentettek, hogy a szervezők az idei rendezvény elhalasztása mellett döntöttek.

Ludlow szerint nem akartak kompromisszumos változatot összehozni csak azért, hogy mindenáron megtartsák az eseményt. A cél egy olyan első osztályú fesztiválélmény létrehozása, amely egyszerre méltó a jazz örökségéhez és Los Angeleshez. A teljes elképzelést jelen állás szerint 2027-től szeretnék megvalósítani.

A már megvásárolt jegyek árát teljes egészében visszatérítik, Ludlow tájékoztatása szerint harminc napon belül.

A helyzetet ugyanakkor kissé zavarossá teszi, hogy a fesztivál hivatalos felületén jelenleg is szerepel egy augusztus 22–23-i hétvége, amelyhez hamarosan érkező további információkat ígérnek. Hogy ez egy átalakított eseményt, részleges programot vagy egyszerűen még nem frissített kommunikációt jelent, egyelőre nem világos.

Az utolsó pillanatos leállás azért is különösen fájdalmas, mert az LA Jazz Festival nem egy kisebb próbaévvel készült. Már az első kiadásra olyan line-upot raktak össze, amely egy bejáratott amerikai fesztiválnak is becsületére válna.John Legend és Janelle Monáe mellett a Parliament-Funkadelic jelenléte történelmi súlyt adott volna a programnak, miközben Terrace Martin vagy az Ezra Collective azt mutatta, hogyan él tovább és alakul át ugyanez a zenei örökség a jelenben.

Az Ezra Collective számára ráadásul különösen aktív időszak közepére esett volna a Los Angeles-i koncert. A Mercury- és BRIT-díjas londoni zenekar szeptember 18-án adja ki negyedik albumát, a Here Because Of Hope-ot a Partisan gondozásában. A lemez a 2024-es Dance, No One’s Watching folytatása lesz, a csapat pedig idén a War Child javára összeállított Help(2) projektben is részt vett.

Az LA Jazz Festival története viszont egyelőre úgy ért véget, hogy valójában el sem kezdődött.

Egy új fesztiválnál mindig az első év a legnehezebb: egyszerre kell felépíteni a közönséget, az infrastruktúrát és azt a szervezési rendszert, amely egy több tízezres eseményt láthatatlanul működtet. Los Angelesben most nem a fellépőlista bizonyult kevésnek, hanem az a háttér, amelynek lehetővé kellett volna tennie, hogy egyáltalán megszólaljon az első koncert.

Ha a szervezők valóban visszatérnek 2027-ben, a zenei koncepciót már nem kell bizonyítaniuk. A nagyobb kérdés az lesz, sikerül-e addig megteremteni azt a működési hátteret is, amely ezúttal néhány órával a rajt előtt omlott össze.