A LIFE LIKE A DJ a pulton túli karriert is játékba teszi

A LIFE LIKE A DJ elején nincs fesztiválszínpad, saját öltöző vagy reptéren várakozó sofőr. Van néhány kisebb fellépés, szerény költségvetés és egy ismeretlen DJ, akinek még azt is be kell bizonyítania, hogy érdemes újra meghívni.

Łukasz Zaranek böngészős játéka ott kezdi a történetet, ahol a DJ-karrierről szóló fantáziák rendszerint véget érnek. A pult mögött ugyan keverni, tempót igazítani és átmeneteket építeni kell, a közönség pedig azonnal reagál a teljesítményre, de a szett csak egyetlen része a jóval nagyobb karrierszimulációnak.

A fellépések között bookolásokat kell elfogadni, városok között utazni, szállást foglalni és a bevételeket beosztani. Közben új felszerelések nyílnak meg, saját zenék készülhetnek, kiadókkal lehet dolgozni, együttműködések indulhatnak, és folyamatosan változik a rajongótábor, valamint az előadó szakmai megítélése.

Mindez láncreakcióként működik. Egy gyengén sikerült szett kisebb gázsit és lassabb reputációnövekedést hozhat. Emiatt később érkezik meg az új felszerelés, csúszhat a következő megjelenés, és távolabb kerülhet egy fontos klub vagy fesztivál meghívása. A játék nem különálló minifeladatokat pakol egymás mellé: ugyanannak a pályának a következményeit görgeti tovább.

Ez a szemlélet aligha véletlen. Zaranek két évtizede dolgozik DJ-ként és elektronikus zenei producerként, ezért a karrierépítést nem egyenes vonalú diadalmenetként kezeli. Az első helyi bulitól a nemzetközi nagyszínpadig pénzügyi döntéseken, utazásokon, versenyeken és kisebb-nagyobb szakmai kudarcokon keresztül vezet az út.

A valóságban is ez a háttérmunka emészti fel a pálya jelentős részét. Maxim Kuznyecov a OneMusicnak adott interjújában például arról beszélt, hogyan kell havi 18–22 nyári fellépés mellett egyensúlyban tartania a rezidensi munkát, az utazást és saját produceri világának építését. A közönség ebből többnyire csak azt a néhány órát látja, amikor felkapcsolódnak a fények.

A LIFE LIKE A DJ éppen ezt a vakfoltot fordítja játékmenetté. A 2009-es DJ Hero egy látványos ritmusjátékba sűrítette a lemezlovas szerepét, más DJ-szimulátorok pedig elsősorban a keverés megtanulására koncentrálnak. Zaranek projektjében viszont egy hibátlan átmenet sem ér sokat, ha közben elfogyott a pénz, nem készült új zene, vagy rossz irányba indult el a karrier.

A fejlesztés alatt álló játék első teljes karrieréve már végigjátszható közvetlenül a böngészőben, telepítés nélkül. A mentés megmarad a későbbi folytatáshoz, miközben a macOS- és Windows-verziók is készülnek.

A LIFE LIKE A DJ legjobb ötlete végül nem az, hogy eljátssza a nagyszínpadot. Hanem az, hogy megmutatja, mennyi döntés, várakozás és rosszul sikerült este van mögötte. A drop után ugyanis elhallgat a hangrendszer. A karriert másnap reggel is folytatni kell.