Chase & Status: a Generic Everything a technológiai változásokra adott válaszuk

A 2000-es évek közepén a Chase & Status egy olyan időszakban tört be, amikor az elektronikus zene előállítása éppen komoly technológiai átalakuláson ment keresztül. Saul Milton és Will Kennard azóta is hasonló helyzetben találja magát: az új technológiák nemcsak a környezetet alakítják át körülöttük, hanem magát az alkotói folyamatot is. A Generic Everything ezt a kérdést teszi az album egyik központi témájává.

A lemez október 9-én jelent meg, és tíz számon keresztül mozog a drum & bass, a grime, a brit rap, a rock, a rave és más basszusorientált irányok között. Minden dalon szerepel vendégelőadó, köztük J Hus, Little Simz, Skrillex, Giggs, D Double E, Debbie és Col3trane. A Chase & Status korábbi albumaihoz képest is hangsúlyosabb lett a műfaji mozgás.

A cím sem véletlen. A duó az algoritmusok és a mesterséges intelligencia korában egyre könnyebbnek látja a már működő formulák újragyártását. A Generic Everything erre próbál tudatosan nemet mondani: az album készítése során új hangzásokat, más zenei közegekből érkező előadókat és szokatlanabb párosításokat kerestek.

A Disgruntled jó példa erre. A J Hus és IRAH közreműködésével készült szám eredetileg egészen más irányba indult, de a páros szándékosan elfordult attól a megoldástól, amely a BACKBONE sikere után kézenfekvő lett volna. Saul Milton basszusgitárt vett elő, a produkció pedig egy punkosabb londoni hangzás felé mozdult el. A zenészek szerint éppen az ilyen döntések tartják mozgásban a saját munkájukat.

A technológiai párhuzam számukra nem új. A duó pályája elején az analógról digitális zenei produkcióra való átállás jelentette az egyik nagy töréspontot. Most az AI hoz hasonló bizonytalanságot. Will Kennard szerint ma elméletileg olyan zenei munkafolyamatokat is pillanatok alatt le lehet futtatni, amelyek korábban hónapokig vagy évekig tartottak. Ettől azonban még nem tartják lezártnak az emberi alkotás szerepét.

Sőt, éppen az ellenkező irányba mennek. A Generic Everything egyik alapgondolata, hogy a technológia gyorsulása még fontosabbá teszi az egyéni hangot. A duó szerint az AI képes meglévő ötletekből gyorsan új anyagokat előállítani, de az eredetiség és a személyes döntések továbbra is az alkotókon múlnak. Milton és Kennard ezért nem a technológiától való elfordulást választja, hanem annak használatát úgy, hogy közben ne váljanak saját bevált formuláik foglyaivá.

Ez a gondolat az album együttműködéseiben is megjelenik. A Little Simz közreműködésével készült Carnage, a Skrillexszel közös, brazil baile funk hatású Essa Ta Quente, a D Double E-féle Levels vagy a Giggs nevével fémjelzett Timber eltérő zenei világokat kapcsol a Chase & Status produkciójához. A drum & bass továbbra is az egyik fontos alap, de egyre nehezebb lenne kizárólag ebben a műfajban meghatározni őket.

A páros közben a színpadon is tovább építi ezt az irányt. A 2027-es turnén élő zenekarral készülnek útnak indulni, és a tervek szerint több közreműködőjük is bekapcsolódhat majd a koncertekbe. A turné februárban indul, és Európa, valamint az Egyesült Királyság több nagyvárosát érinti.

Egy pontosítás az album körül: a Generic Everything a Chase & Status hetedik stúdióalbuma, nem a nyolcadik. A 2022-es What Came Before után ez az első teljes stúdiólemezük. A páros azonban éppen ugyanazzal a hozzáállással készítette el, amely a kezdetektől jellemzi őket: ahelyett, hogy a már működő hangzásuk biztonságában maradnának, újra megpróbálták kimozdítani magukat abból.