Cumbiáfrica: Afro Latin House hangzás, új Decca-megjelenés és készülő nagylemez

A Cumbiáfrica új megjelenéssel jelentkezett a Universal France égisze alatt működő Decca Recordsnál. Az interjú középpontjában a Batonga áll, amely Angélique Kidjo klasszikusának modern, Afro Latin House újragondolása. A duó emellett a HUGEL-lel való együttműködésről és saját zenei világuk fejlődéséről is mesélt.

Az idei év számukra elsősorban a stúdiómunkáról szólt. Saját kiadójukon, a Producciones Alé Kumá-n keresztül jelentették meg év elején a Carmelita Adiós című kislemezt DJ Dean Mickoski közreműködésével, ezt pedig a közelmúltban követte a Sheel Sheel (Drone Song) EP. Az anyag a palesztin gyerekekből álló Gaza Birds Singingénekegyüttessel készült, és a készülő Canciones de Resistencia (Songs of Resistance) album része.

A következő hónapokban háromhetente új kislemezek érkeznek, amelyek fokozatosan vezetik fel a Cumbiáfrica első, teljes egészében Afro Latin House hangzásra épülő albumát.

A projekt története Kolumbiában kezdődött. Leo már ismert producerként dolgozott többek között Martina Camargomellett, míg Lina gyermekkora óta énekelt, miközben színészetet tanult. Egy művészeti ösztöndíjnak köszönhetően két hónapot töltöttek a Kongói Demokratikus Köztársaságban, ahol közvetlen kapcsolatba kerültek a helyi Afro house színtér alkotóival. Ez az élmény alapvetően formálta a Cumbiáfrica zenei identitását.

A hangzás kialakulásában meghatározó szerepet játszott Leo belgiumi projektje, a De Palenque a Matongé, amelyben a kongói gitárlegenda Dizzy Mandjeku is közreműködött. A formáció afrikai és kolumbiai zenészeket egyesített, Lina pedig énekesként csatlakozott hozzájuk.

A pandémia idején a nagyzenekari felállást elektronikus, DJ-szettre épülő produkcióvá alakították át, amelyben az élő vokál mellett továbbra is fontos szerepet kapnak a kolumbiai és afrikai hangszerek, például a marimba és a gitár.

Zenei világukat egyszerre inspirálja az afro-kolumbiai hagyomány és a kortárs afrikai elektronikus szcéna. Hatással vannak rájuk többek között a soukous, a champeta, a cumbia, a soca, az amapiano, a klasszikus afrobeat és a modern afrobeats irányzatok. Korábban olyan előadókkal dolgoztak együtt, mint Ginton és Trinix, miközben kiemelt inspirációként említették a Bomba Estéreo és Stromae munkásságát is.

A Batonga feldolgozásáról elmondták, hogy számukra Angélique Kidjo ikonikus dala különleges jelentőséggel bír, ezért saját Afro Latin House hangzásukon keresztül szerettek volna új életet lehelni a klasszikus szerzeménybe.