Donner Sample Boy: olcsó OP-1 alternatíva készülhet

Egy termékfotó, egy név, és szinte semmi más. Ennyi elég volt ahhoz, hogy a Donner Sample Boy az egyik legérdekesebb, még be sem jelentett hordozható hangszer legyen. A kínai gyártó saját Amazon-boltjában felbukkant készülék ráadásul első pillantásra is ismerős irányba mutat: nehéz úgy ránézni, hogy ne jusson eszünkbe a Teenage Engineering OP-1.

A listing „Portal: Sample Boy Synthesizer” néven jelent meg, hivatalos specifikáció azonban egyelőre nincs mellette. A Donner nem részletezte, milyen szintézismotor dolgozik benne, hogyan működik a mintavételezés, mekkora a memória, milyen csatlakozókat kapunk, vagy egyáltalán mikor kerülhet piacra.

A fotó viszont meglepően beszédes.

A Sample Boy láthatóan nem egyszerű belépőszintű szintetizátornak készül. A kezelőfelület inkább egy önálló, hordozható zenei munkaállomás képét mutatja, ahol a hanggenerálás, a minták és a szekvenszer ugyanazon a gépen belül találkozhatnak.

A ház alumíniumnak tűnik, középen pedig egy négyirányú, kör alakú vezérlő kapott helyet. Körülötte lapos, a jog wheelek működését idéző potméterek sorakoznak, mellettük pedig egy csúszka látható. Ennek pontos funkciója ismeretlen, de akár különböző sávok vagy hangforrások közötti átúsztatásra is használható lehet.

Lejjebb további funkciógombok és két apró tárcsa jelenik meg, majd jön a kezelőfelület egyik legárulkodóbb része: 16 gomb szabályos rácsban.

Ez erősen arra utal, hogy a Sample Boy saját programozható szekvenszert kap. Ha valóban így van, a hangszer már nem egyszerűen hangokat készítene vagy mintákat játszana vissza, hanem komplett patternök összerakására is alkalmas lehetne számítógép nélkül.

A felső részen négy színes enkóder ül, mögöttük pedig egy méretes OLED kijelző.

És itt válik igazán érdekessé a történet.

A képernyőn „Porta 4-Track” feliratú, négysávos magnót idéző grafika látható, amely feltűnően közel áll a Teenage Engineering OP-1 Field tape felületének vizuális logikájához.

Egyelőre lehetetlen megmondani, hogy ez ténylegesen a Donner saját felhasználói felületének része, vagy csupán egy korai renderhez használt helykitöltő grafika. Utóbbi sem lenne különösebben meglepő egy még be nem jelentett terméknél.

Ha viszont a végleges koncepció része, akkor már elég pontosan látszik, hová pozicionálhatja a Donner az új gépet.

Vagyis nagyjából arra a területre, amelyet az OP-1 tett különösen vonzóvá.

A Teenage Engineering gépének ereje ugyanis sosem pusztán a specifikációiban volt. Az OP-1 attól lett kultikus, hogy egy komplett zenei játszóteret lehetett bedobni a hátizsákba. Szintetizátorok, sampler, dobgép, szekvenszerek, effektek és a szalagos magnó logikáját újragondoló recorder került ugyanabba a vékony házba.

Sokan imádják ezért. Mások éppen az ára miatt vitatják, mennyire jó üzlet.

Ez az a rés, amelybe a Donner Sample Boy könnyen beférhet.

A kínai gyártó az elmúlt években már megmutatta, hogy agresszív árazással képes ismert szintetizátorkoncepciókat jóval szélesebb közönséghez elvinni. A B1 a Roland TB-303 világából merített, az Essential L1 pedig az SH-101 klasszikus felépítését gondolta újra elérhetőbb kategóriában.

Az L1 óta viszont meglehetősen csendes volt a Donner szintetizátoros részlege. A Sample Boy ezért nemcsak új termék lehet, hanem komolyabb irányváltás is: az egyszerűbb analóg gépek után egy összetettebb digitális groovebox felé.

A fotó jobb oldalán további részletek erősítik ezt.

Látható egy beépített hangszóró, mellette pedig egy narancssárga tárcsa, amely jó eséllyel a hangerőt szabályozza. Mintha microSD-foglalat is lenne a házon, ami logikus megoldás lenne egy mintákkal és esetleges többsávos felvételekkel dolgozó eszköznél.

Az ár körül már szintén elindult a találgatás.

Egy Gearspace-felhasználó 194 eurós árat látott a készülék mellett, a kapcsolódó bejegyzés azonban később eltűnt. Ezt az összeget ezért egyelőre nem érdemes készpénznek venni.

Ha mégis valahol 200 euró környékén landolna a Sample Boy, az teljesen más piaci helyzetet teremtene számára, mint az OP-1 Field esetében. Ebben az ársávban már nem az lenne a kérdés, képes-e mindenben versenyezni a Teenage Engineering hangszerével, hanem az, hogy mennyit tud átadni ugyanabból a hordozható, azonnali zenekészítési élményből.

Egyelőre pedig éppen ez a legnagyobb kérdőjel.

Nem tudjuk, milyen szintézist használ. Nem tudjuk, valóban képes-e élőben mintát venni. Nem tudjuk, mit jelent pontosan a négysávos felület, ahogy azt sem, hogy akkumulátorról mennyi ideig működik majd.

A név azonban nehezen értelmezhető félre: Sample Boy Synthesizer.

Ha a Donner valóban azt készíti, amit a név és az első kép sugall, akkor nem egy újabb olcsó szintetizátor érkezik. Inkább egy komplett kis zenekészítő gép, amely az OP-1 ötletét próbálhatja jóval elérhetőbb árszinten újracsomagolni.

És ha tényleg 200 euró környékére sikerül belőni, abból még nagyon érdekes történet lehet.