Öt év várakozás után előrendelhető a Behringer BCR32

Van olyan hardver, amelyet azért várnak évekig, mert forradalmi újdonságot ígér. A Behringer BCR32 esetében inkább egy régi, kultikussá vált ötlet tér vissza modernebb formában: rengeteg kézzel elérhető encoder, szabad MIDI-vezérlés és ezúttal már gyárilag beépített hardveres szekvenszer.

A történetben csak egy kisebb probléma volt. A Behringer 2021 januárjában beszélt először az új generációról.

Most, több mint öt évvel később végre elindult az előrendelés. A BCR32 egyelőre még nem kapott saját hivatalos termékoldalt a Behringer oldalán, a Thomann azonban már felvette kínálatába, 169 eurós áron.

Aki ismerte az eredeti BCR2000-et, annak a koncepció azonnal világos lesz.

A régi modell egyik legnagyobb erőssége az volt, hogy nem próbálta érintőképernyőkkel és menürendszerekkel helyettesíteni a fizikai vezérlést. Encoderek egész sorát adta a felhasználó kezébe, amelyeket szinte bármilyen MIDI-paraméterhez hozzá lehetett rendelni. Virtuális szintetizátorokhoz, hardverekhez és komplex live setupokhoz emiatt sokan még jóval a gyártás megszűnése után is használták.

Aztán érkezett a Zaquencer.

A külső fejlesztésű firmware lényegében önálló hardveres szekvenszerré változtatta a BCR2000-et, és olyan második életet adott a készüléknek, amelyet eredetileg maga a gyártó sem tervezett neki.

A Behringer a BCR32-nél már nem utólag próbálja követni ezt az ötletet. Beépítette a gépbe.

A készülék központi eleme továbbra is a 32 encoder, négy nyolcas sorban, mindegyik körül LED-gyűrűvel. Ez fontosabb részlet, mint amilyennek elsőre hangzik. Presetváltáskor vagy különböző eszközök vezérlésekor ugyanis azonnal látható, milyen értéken áll az adott paraméter, miközben a végtelenített encoderek miatt nincs szükség a hagyományos potmétereknél ismert értékugrásokra.

Kontrollermódban az encoderek szabadon hozzárendelhetők például MIDI CC-üzenetekhez. Egy pluginnél így cutoff, resonance, envelope vagy effektparaméter kerülhet rájuk, egy külső szintetizátornál pedig gyakorlatilag saját kezelőfelület építhető belőlük.

A BCR32 azonban akkor válik igazán érdekessé, amikor bekapcsoljuk a Zaquencert.

A beépített szekvenszer négy sávon dolgozik, és MIDI mellett CV-alapú eszközöket is képes vezérelni. Az encoderek ilyenkor már nem egyszerű kontrollerek: a szekvencia szerkesztésének közvetlen eszközeivé válnak, a BPM-től és órajeltől a skálákon át a hangok kezeléséig.

A felső részen további 16 programozható gomb található. Ezek normál MIDI-funkciókat is kaphatnak, szekvenszermódban viszont olyan paraméterekhez adnak gyors hozzáférést, mint a pitch, velocity, mute, lejátszási irány, shuffle, delay vagy step skip.

Ez a fajta közvetlenség egy hardveres szekvenszernél döntő.

Egy jó groove gyakran néhány másodperc alatt születik meg. Ha minden apró változtatásért menükbe kell belépni, könnyen elveszik az improvizáció érzése. A BCR32 filozófiája éppen az ellenkezője: minél több funkció legyen fizikailag ott az ember keze előtt.

Jobbra négy külön T1–T4 gomb segíti a dobhangok közötti váltást, az alsó kezelősávban pedig egy kisebb OLED-kijelző, választótárcsa és további funkciógombok kaptak helyet. Innen kezelhető többek között a sávválasztás, a transport, valamint a presetek mentése és betöltése.

A hátlap mutatja meg igazán, hogy a Behringer nem kizárólag laptop mellé szánja az eszközt.

Két USB-C csatlakozó került rá, amelyek közül az egyik a tápellátást, a másik tápot és adatkapcsolatot is kezel. Emellett teljes méretű, öt tűs MIDI IN, OUT A és OUT B/THRU csatlakozás, két lábkapcsoló-bemenet, valamint sync in és out is rendelkezésre áll.

És ott van a négy CV Gate kimenet.

Ezzel a BCR32 már közvetlenül beléphet egy analóg vagy moduláris rendszerbe is. Nem szükséges külön MIDI–CV interfészt beiktatni ahhoz, hogy a négy szekvenszersáv hardveres szintetizátorokat vagy moduláris eszközöket mozgasson.

Ez az a pont, ahol a BCR32 több lesz egy BCR2000 modernizált változatánál.

Laptop mellett továbbra is használható nagy felületű MIDI-kontrollerként. Egy hardveres setupban központi vezérlő lehet. A Zaquencerrel pedig önálló szekvenszerként működhet, miközben MIDI- és CV-világot is össze tud kötni.

A Behringer ráadásul az eredeti Zaquencer fejlesztőjével dolgozott az integráción. A négy sávos firmware már eleve a BCR32 része, nincs szükség külön firmware-cserére vagy barkácsolásra: a szekvenszer közvetlenül aktiválható.

A nagy kérdés most már nem az, hogy mit tud papíron a BCR32.

Hanem az, hogyan működik mindez a gyakorlatban.

Egy 32 encoderes MIDI-kontroller és egy négysávos hardveres szekvenszer összeházasítása 169 euróért önmagában figyelemre méltó ajánlat. Ha a Zaquencer integrációja stabil, a menürendszer gyors, a MIDI-kezelés pedig megbízható lesz, a BCR32 könnyen megtalálhatja ugyanazt a közönséget, amely annak idején a BCR2000-et is jóval többre használta annál, mint aminek eredetileg tervezték.