Ethel Cain demókkal búcsúzik egy korszakától

Ethel Cain, polgári nevén Hayden Anhedönia, újévi gesztusként megnyitotta alkotói folyamata egy eddig rejtett szeletét. A művész SoundCloudra töltötte fel a ‘Willoughby Tucker, I’ll Always Love You’ című album demóit, amelyek nemcsak zenei vázlatok, hanem egy korszak végének lenyomatai is. Az augusztusban megjelent nagylemez Cain szerint lezárja az Ethel Cain-karakter történetét, így a demók afféle csendes epilógusként hatnak.

Az Instagramon közzétett bejelentésében Cain megköszönte a rajongók egész éves támogatását, majd egy visszafogott mondattal intett búcsút: „amíg el nem jön a következő… jó éjszakát.” A gesztus illeszkedik ahhoz a bensőséges hangvételhez, amely a projekt egészét jellemzi.

A feltöltött anyagok között két-két változat szerepel az ‘A Knock At The Door’ és a ‘Tempest’ című dalokból, mellettük pedig olyan darabok kaptak helyet, mint a ‘Willoughby’s Interlude’, a ‘Nettles (Miserable Demo)’ és a ‘Shrug (Janie Demo)’. Cain rövid, személyes megjegyzésekkel látta el a számokat: a ‘Nettles (Miserable Demo)’ alá például ennyit írt: „2023 nehéz év volt”, míg a ‘Shrug (Janie Demo)’ esetében elárulta, hogy a dal eredetileg Willoughby nézőpontjából született.

Az ‘A Knock At The Door (Demo I)’ kapcsán Cain részletesebben is mesélt az alkotásról. Elmondása szerint a szöveg többször átalakult, mire végleges formát nyert. Mindhárom verzió ugyanazon a napon készült, a végső döntést azonban csak két évvel később, az album befejezésekor hozta meg. Bár a legegyszerűbb változat került fel a lemezre, Cain szerint a másik kettő mélyebben bontja ki a történetet.

A mostani megosztás nem előzmény nélküli: a ‘Perverts’ EP megjelenése után Cain már korábban is nyilvánosságra hozott demókat a projektből. Élőben is erős visszhangot váltott ki a munkássága: az NME négycsillagos kritikávalértékelte a londoni Hammersmith Apollóban tartott koncertjét, kiemelve annak atmoszféráját és színpadi jelenlétét.

Magát a ‘Willoughby Tucker, I’ll Always Love You’ albumot az NME a 2025-ös év 50 legjobb lemeze közé sorolta, és ötcsillagos értékeléssel jutalmazta. A kritika szerint a lemez érzelmekkel telített, szeretetteljes lezárása egy hosszú történetnek. A most közzétett demók ezt a zárást teszik még személyesebbé, megmutatva, hogyan formálódott egy karakter és vele együtt egy teljes világ, mielőtt végleg elcsendesedett.