Rádiótechnikából lett szintetizátor: megérkezett a Phaseburn One

A szintetizátorok világában ritkán bukkan fel valóban szokatlan hangkeltési ötlet, a Phaseburn One azonban éppen egy ilyennel próbálkozik. A macOS-re és Windowsra készült új plugin központjában egy phase-locked loop, vagyis PLL dolgozik – ugyanaz az alapelv, amelyet eredetileg rádiótechnikai és elektronikai rendszerekben használnak frekvenciák követésére és szinkronizálására.

Itt azonban nem mérnöki segédeszköz. Maga a hurok lett hangszer.

A Phaseburn One augusztus 29-én megjelent béta verziójának legérdekesebb része ezért nem a megszokott oszcillátorok, modulációk vagy effektek között keresendő. A fejlesztő fogta a PLL működésének természetes bizonytalanságát, és zeneileg használható viselkedéssé alakította.

A rendszer egy referenciaoszcillátort figyel, majd megpróbál annak frekvenciájához igazodni. Amíg a hurok stabilan követi a jelet, az eredmény viszonylag tiszta és kontrollált. Az igazán érdekes dolgok akkor kezdődnek, amikor kibillentjük ebből az egyensúlyból.

Ilyenkor hallhatóvá válik maga a folyamat.

A PLL megpróbálja utolérni a célfrekvenciát, túlfuthat rajta, elveszítheti a kapcsolatot, majd ismét ráakaszkodhat. Ahelyett, hogy ezeket a jelenségeket hibaként próbálná eltüntetni, a Phaseburn One éppen rájuk épít. Ettől a hang nem egyszerűen moduláltnak érződik, hanem mintha folyamatosan keresné a saját stabil állapotát.

A viselkedés ráadásul mélyen alakítható. Oktáv- és finomhangolás mellett káosz, FM és telítés is rendelkezésre áll, így a PLL a rendezettebb tónusoktól egészen a széteső, agresszív textúrákig tolható.

De a plugin nem áll meg ennél az egyetlen trükknél.

Négy külön hangforrás dolgozik benne: a PLL mellett egy morphing oszcillátor, egy vektoros phase-shaping motor és egy külön sub oszcillátor is helyet kapott.

A morphing rész 12 üzemmódot kínál. A hagyományos hullámformák mellett hétsávos, széthangolt unison saw stack, additív szintézis, magánhangzós karakterek és spektrális wavetable-megoldások is elérhetők. Ez már önmagában elég lenne egy hagyományos virtuális szintetizátor alapjához, itt azonban inkább a PLL mellé épített második hangszínrétegként válik érdekessé.

Még különösebb a vektoros phase-shaping oszcillátor. Ez egy hullám fázisát egy mozgatható töréspont körül alakítja, amelynek X és Y koordinátái külön szabályozhatók. A rendszer formáns módot is kapott, így vokálisabb, akusztikus rezonanciákat idéző hangszínek felé is el lehet mozdulni.

A negyedik elem jóval egyszerűbb feladatot kapott. A sub oszcillátor akár három oktávval is lejjebb vihető, vagyis ott ad stabil tömeget a hangnak, ahol a többi motor már jóval kiszámíthatatlanabb dolgokat művel.

Ez fontos döntés. Egy kísérleti szintetizátor könnyen válhat olyan eszközzé, amellyel húsz perc alatt lenyűgöző zajokat lehet készíteni, de nehéz valódi zenében használni. A Phaseburn One felépítése láthatóan próbálja elkerülni ezt a csapdát: a szokatlan PLL-motor mellé ismerősebb hangforrásokat tesz, így a furcsaságot stabilabb rétegekkel lehet megtámasztani.

Külső hangjelek útvonalazására is van lehetőség, ami tovább nyitja a rendszert a puszta szintézisen túl.

A mélységet már a kezelőfelület felépítése is jelzi. A funkciókat öt külön oldalra osztották, tehát nem egy néhány potméteres kísérleti pluginnal van dolgunk. A teljes motor 64 bites Rust kódra és saját DSP-láncra épül.

A Phaseburn One legnagyobb vonzereje mégsem a funkciólista.

A virtuális szintetizátorok piacán ma már kiváló analógmodellező, FM-, wavetable-, additív és granuláris hangszerekből sincs hiány. Emiatt egy új plugin számára egyre nehezebb valóban saját területet találni.

Itt éppen az a hangszer, ahogyan a hurok elveszíti, majd újra megtalálja a kontrollt.