Fender felszólította a PRS-t a Stratocaster-forma miatt

Fender a közelmúltban széles körű jogokat nyert a Stratocaster ikonikus testformájára, és most „cease-and-desist” felszólítást küldött a PRS Guitars -nak John Mayer aláírásos Silver Sky modellje miatt. A lépés két hónappal azután jött, hogy egy német bíróság a gyártó közlése szerint „enforceable rights against any guitars using the Stratocaster body shape,” azaz végrehajtható jogokat adott a Stratocaster-formát használó gitárokkal szemben. Az ítélet a Yiwu Philharmonic Musical Instruments elleni ügyhöz kötődött, amelyet a Fender a forma engedély nélküli másolásával vádolt. A döntés joghatása formálisan az European Union területén értékesített hangszerekre terjed ki, a bíróság illetékessége alapján. But Fender jelezte: minden olyan gitár ellen fellép, amelyet az EU-ban „gyártanak, értékesítenek vagy forgalmaznak” – függetlenül attól, hol készült az adott hangszer. A PRS által gyártott John Mayer Silver Sky 2022-ben és 2023-ban is felülmúlta az eladásokat tekintve a Stratot. Bár nem azonos, a modell erősen emlékeztet a Fender Stratocasterre. A Fender ugyanakkor azt közölte, hogy kizárólag a pontos replikákat célozza, így elképzelhető, hogy a Silver Sky eltérései megmenthetik a modellt. A The Wall Street Journal szerint a PRS közölte, hogy nem ért egyet a Fender értékelésével, és „tud a felszólításról, vizsgálja az ügyet”, további kommentárt nem adott. Közben több más hangszerkészítő is állítólag kapott hasonló felszólítást a Fendertől, köztük a dél-kaliforniai LsL Instruments , bár kevesen álltak ki nyilvánosan. A Fender jogi képviselete, a Bird & Bird szerint „az első körben megkeresettek közül sokan felvették velünk a kapcsolatot, és ésszerű egyezségi tárgyalásokba kezdtek azzal az alappal, hogy felhagynak a ‘Stratocaster’-klónok készítésével és/vagy árusításával.” Mayer pályája korai szakaszában maga is Stratocasteren játszott, 2005-ben saját Fender-aláírásos modellje is megjelent. Közel egy évtizeddel később viszont úgy nyilatkozott, hogy a minőséggel elégedetlen, így született meg PRS-es együttműködésének gyümölcse, a Silver Sky.