Hét év után új albumot ad ki a Friendly Fires

Hét év után végre megvan a Friendly Fires következő nagylemeze. Ed Macfarlane és Edd Gibson Dig Deeper címmel jelentette be a zenekar negyedik stúdióalbumát, amely 2027. január 15-én érkezik a LAB Records gondozásában. Az album következő előfutára a most megjelent Magnetic.

A 11 számos Dig Deeper a 2019-es Inflorescent folytatása, de az elkészítése korántsem volt egyenes út. Macfarlane szerint az elmúlt években nagyjából száz zenei ötletet halmoztak fel, és olyan dalokat is befejeztek, amelyek végül mégsem kerültek az albumra. Egy idő után már abban sem voltak biztosak, pontosan mit szeretnének mondani a Friendly Fires következő korszakával.

A kiutat végül részben saját múltjuk jelentette. Macfarlane és Gibson visszament a régi sessionök, stemek és félbehagyott ötletek közé, hogy felidézzék, mi tette eredetileg Friendly Firesszé a zenekart. Nem egyszerű nosztalgikus rekonstrukciót akartak, hanem újra megtalálni azt a zenei ösztönt, amelyből a korai felvételeik megszülettek.

Ennek egyik eredménye a Magnetic. A dal központi gondolata az a helyzet, amikor a vonzalom és a józan döntés két külön irányba húz. A zenekar szerint a kérdés az, hogy egyáltalán átvehetjük-e az irányítást valami felett, ami ennyire ösztönösen és erősen működik. Macfarlane refrénje is ebből a feszültségből indul: akar valamit, miközben tudja, hogy nemet kellene mondania.

Zeneileg már a Magnetic is jelzi, milyen irányban kereste magát újra a duó. A Talking Heads mellett a New Order, a nyolcvanas évek végi balearic és baggy hangzás, valamint a kétezres évek közepének nu-rave korszaka is fontos referenciává vált a lemez készítésekor. Ezek a hatások eleve közel állnak ahhoz a tánczene és indie rock közötti területhez, amelyen a Friendly Fires a kétezres évek végén ismertté vált.

A lemez első előfutára, a Lose All Your Friends augusztusban érkezett, és hat év után ez volt az első új Friendly Fires-dal. Már azon hallható volt a változás: a korábbinál kevésbé steril produkció, élő dobok és organikusabb textúrák kerültek előtérbe. A zenekar akkor azt is jelezte, hogy Macfarlane és Gibson duóként viszi tovább a Friendly Firest.

A Dig Deeper azonban nemcsak zenei újrakezdés. A dalszerzés alatt mindkét zenésznek személyes veszteségekkel kellett szembenéznie. Beszéltek egy fiatalkori közös barátjuk haláláról, valamint egy Macfarlane-hez közel álló ember elvesztéséről is. Gibson szerint közben saját barátságukat is újra kellett értelmezniük: kapcsolatuk jelentős részét hosszú ideje maga a zenekar határozta meg.

Innen kap külön jelentést az album egyik dala, a Leap Of Faith is. Macfarlane szerint az új lemez elkészítése önmagában ilyen ugrás volt: valami valóban őszintét létrehozni, kiengedni a világba, majd remélni, hogy mások is kapcsolódnak hozzá. Az énekes az elkészült számokat a Friendly Fires eddigi legjobb munkái közé sorolja.

A 11 dalos tracklisten a Magnetic, a Lose All Your Friends és a Leap Of Faith mellett többek között a Gold Dust, az Orbital és a Catherine Wheel is szerepel. A cím, Dig Deeper, ebben az értelemben pontosan leírja az alkotói folyamatot: a zenekarnak saját archívumában, közös történetében és személyes veszteségeiben is mélyebbre kellett ásnia ahhoz, hogy megtalálja a következő albumot.

A Friendly Fires számára ez nem teljes újrakezdés, inkább saját identitásuk tudatos újrafelfedezése. Macfarlane szerint a Talking Headstől és New Ordertől a balearic kultúrán át a nu-rave-ig húzódó zenei folytonosságot mindig is a magukénak érezték. A Dig Deeperen pedig ezúttal nem próbálnak távolodni tőle – inkább teljes egészében felvállalják.

Korábbi kapcsolódó cikkeink

A OneMusic augusztusban már beszámolt a Friendly Fires visszatéréséről. A Lose All Your Friends hat év után az első új daluk volt, és egyben jelezte, hogy a zenekar Macfarlane és Gibson duójaként kezdi következő korszakát.

A OneMusic archívumában egy jóval korábbi pillanat is megtalálható: 2009-ben a Friendly Fires a manchesteri Warehouse Projecten lépett fel, még első albumának időszakában.