Tom Morello sztárparádéval indította el a Power To The People fesztivált

Tom Morello október 3-án rendezte meg az első Power To The People fesztivált a marylandi Columbia Merriweather Post Pavilionjában. A Rage Against The Machine gitárosa egynapos, két színpados eseményként építette fel a programot, amelyben a rock, a hiphop és a protestzene különböző generációi találkoztak a civil aktivizmussal.

A fellépők között Bruce Springsteen, Foo Fighters, Dave Matthews, Joan Baez, Public Enemy, Brittany Howard, Dropkick Murphys, Cypress Hill, Killer Mike és Serj Tankian is szerepelt. A később bejelentett vendégekkel tovább erősödött a névsor: Geezer Butler, Mike McCready, Stephen Stills, Nathaniel Rateliff és Scott Ian is csatlakozott az eseményhez.

A nap egyik leglátványosabb együttállását Tom Morello saját műsora hozta. Jack Black, Darryl „DMC” McDaniels, a Cypress Hill tagjai, Chuck D, Scott Ian és Morello közösen vették elő a Walk This Wayt. DMC rappelésével és Black énekével az előadás egyszerre utalt az Aerosmith eredetijére és a Run-D.M.C. 1986-os feldolgozására, amely fontos szerepet játszott a rock és a hiphop közötti határok lebontásában.

Jack Black már korábban is színpadra állt a Jack Sabbath nevű alkalmi formációval. Roman Morello, Revel Ian, Yoyoka Soma és Hugo Weiss társaságában Ozzy Osbourne és Black Sabbath dalokat játszottak, a War Pigs alatt pedig maga Geezer Butler csatlakozott hozzájuk. Egy másik alkalmi csapat, a Suns of Soundgarden Taylor Momsen, Mike McCready, Matt Cameron, Robbie Mangano és Morello részvételével három Soundgarden-dalt adott elő.

A Foo Fighters hét számból álló blokkjában a Times Like These, az All My Life, a The Pretender, a My Hero, a Best of You és az Everlong mellett Mose Allison Young Man Blues című dala is helyet kapott. Utóbbihoz a Preservation Hall Jazz Band tagjai is csatlakoztak. Dave Grohl Morello műsorában is feltűnt, ahol együtt játszották a KISS Rock and Roll All Nite című számát.

Grohl a My Hero előtt „új barátját, Jacket” is köszöntötte. A megjegyzést a helyszínen tartózkodó Jack Smith volt különleges ügyészre értették, bár Grohl nem mondta ki a teljes nevét. Smith jelenlétét több beszámoló és helyszíni felvétel is megerősítette.

Az est zárása Bruce Springsteen köré épült. A Boss egyedül, akusztikusan kezdett a Streets of Minneapolis című dallal, majd Joan Baez csatlakozott hozzá Bob Dylan Chimes of Freedomjában. Morello ezután a The Clash Clampdown című számához és a The Ghost of Tom Joadhoz érkezett a színpadra.

A vendégek száma innentől tovább nőtt: Dave Matthews és Nathaniel Rateliff a Creedence Clearwater Revival Fortunate Son című dalában játszott Springsteennel és Morellóval, Dave Grohl pedig Neil Young Rockin' in the Free Worldjére tért vissza. A fináléban a nap számos fellépője egyszerre állt színpadra Woody Guthrie This Land Is Your Land, majd John Lennon Power to the People című dalához.

A fesztivál azonban nem kizárólag a koncertekről szólt. A helyszínen létrehozott Freedom Village civil és nonprofit szervezeteket hozott össze, a választói regisztrációtól a bevándorlók jogain és a társadalmi igazságosságon át több ügyet bemutatva. A normál jegyek bevételének egy részét, valamint a VIP-jegyek nettó bevételének egészét a VoteRiders és a HeadCount támogatására fordították.

Morello az első Power To The People fesztivált a béke, az igazságosság, a zene és a közösségi cselekvés találkozásának szánta. A koncepció végül a színpadon is szó szerint megvalósult: a különálló fellépések helyett folyamatosan változó alkalmi formációk vitték végig a napot, a finálé pedig egy több generációt összekötő közös protestzenei jammé alakult.