Kraak & Smaak: új horizontok a Velvet Seas világában

Egy új fejezet, de nem szakadás – a Velvet Seas pontosan ezt a kettősséget ragadja meg. A Kraak & Smaak legfrissebb albuma továbbviszi a holland trió jól felismerhető zenei karakterét, miközben bátran nyit a pszichedelikus soul és a pop felé. A Leiden csatornái és Los Angeles napfényes utcái között formálódó anyag azt mutatja, hogy több mint húsz év után is megmaradt bennük a kíváncsiság és a kísérletező kedv. A lemez október végén jelent meg saját kiadójuknál, a Boogie Angst-nél.

Oscar de Jong szerint tudatos elmozdulásról van szó. A Pleasure Centre idején már megjelent ez az irány, most viszont teljes egészében kibontották. Az álomszerű, soul-os dalok az albumon kaptak helyet, miközben a klubosabb arc tovább él remixekben és külön megjelenésekben. Ez a kettéválasztás nem elszakadást, inkább tiszta fókuszt jelent.

Az alkotói folyamat Leidenben indult, majd Kaliforniában teljesedett ki. Los Angeles inspiráló közege, a sessionkultúra és az ottani zenei közeg új lendületet adott a munkának. Eközben a régi alkotótársak – IVAR, Berenice van Leer és Izo FitzRoy – továbbra is szerves részei maradtak a hangzásnak, amit az amerikai együttműködések friss színekkel egészítettek ki.

A vendéglista tudatos válogatás eredménye: Izo FitzRoy, The Undercover Dream Lovers, Kainalu és Kosta G mind más irányból érkeznek, mégis természetesen simulnak bele az anyagba. A címadó Velvet Seas nosztalgikus nyári hangulata végigkíséri a lemezt, miközben egy finoman melankolikus, filmszerű atmoszféra húzódik végig rajta – egyértelmű utalás a hatvanas–hetvenes évek mozgóképes világára.

Hangzásban továbbra is megmaradt az élő hangszerek és az elektronikus megoldások közötti egyensúly, csak most a west coast pop és a pszichedelikus soul felől közelítve. A modern stúdióeszközök mellett gyakran gitár, zongora vagy analóg szintetizátor indítja el a dalokat. A Travel Light különösen erős pillanat, gazdag vonós- és fúvóshangszereléssel.

Az élő fellépések is átalakulnak: az album kevésbé ütemvezérelt darabjai új formát kapnak a színpadon, de a Kraak & Smaak-klasszikusok továbbra is megkerülhetetlenek maradnak. A Velvet Seas nem lezárás, hanem egy érett, magabiztos továbblépés, amely hosszú távon is meghatározó darabja lehet a zenekar életművének.