Évtizedes visszaéléseket tárt fel egy amerikai művészeti iskola vizsgálata

Súlyos megállapításokra jutott a Michigan államban működő Interlochen Center for the Arts megbízásából készült független vizsgálat. A jelentés szerint évtizedeken keresztül fennálló, rendszerszintű szexuális visszaélések és kizsákmányolás jellemezte az intézmény egyes időszakait, miközben a vezetés és a személyzet több esetben nem lépett fel megfelelően.

A vizsgálat során több mint 70 egykori diák tett bejelentést olyan esetekről, amelyek oktatókhoz, nevelőkhöz vagy más munkatársakhoz köthetők. A dokumentum szerint 47 felnőtt érintettségét azonosították, a legtöbb állítólagos visszaélés pedig az 1970-es és 1990-es évek között történt, bár néhány eset egészen a 2000-es évekig nyúlik.

A jelentés legalább két olyan beszámolót is rögzít, amelyek Jeffrey Epsteinhez kapcsolódó állítólagos visszaéléseket vagy helytelen viselkedést említenek. Epstein 1990 és 2003 között jelentős támogatója volt az intézménynek, és korábban maga is részt vett annak nyári művészeti táborában. Egyik kollégiumi épület hosszú ideig az ő nevét viselte, amelyet 2008-as elítélése után átneveztek, idén pedig bejelentették az épület lebontását.

A jelentés szerint az intézmény korábbi, 2008-as, majd 2019 után lefolytatott belső átvilágításai azt állították, hogy nem találtak Epsteinhez köthető visszaélési bejelentéseket. A mostani független vizsgálat azonban arra a következtetésre jutott, hogy ez az állítás nem volt pontos, és az intézmény rendelkezésére álltak olyan információk, amelyek más képet festettek.

A dokumentum szerint a problémák túlmutattak az egyedi eseteken. A vizsgálat megállapította, hogy a diákok felé tett szexuális célzásokat és megjegyzéseket sokan természetesnek tekintették, és ezek a személyzet egyes tagjai, kurátorok, valamint meghívott vendégművészek körében is előfordultak.

Az egyik, az 1970-es években az intézményben tanuló egykori diák szerint a tanárok és diákok közötti romantikus vagy szexuális kapcsolatok nyílt titoknak számítottak, és a kollégiumi felügyelet sok esetben tudott arról, hogy tanárok kijárási tilalom után is találkoztak diákokkal. A beszámoló szerint mindez egy olyan intézményi kultúrát tükrözött, amely hosszú időn át lehetővé tette a visszaélések következmények nélküli fennmaradását.

A vizsgálatot vezető ügyvédi iroda jelentésének közzétételével egy időben Trey Devey, az intézmény elnöke és Barrett Rollins, a kuratórium elnöke közös nyilatkozatban mondott köszönetet azoknak az egykori diákoknak, akik megosztották történeteiket. Egyúttal bocsánatot kértek minden érintettől, hangsúlyozva, hogy az intézmény nem tűri a visszaéléseket és azok eltussolását.

„Az Interlochen nevében mélyen sajnáljuk a közösségünk tagjait ért károkat, és bocsánatot kérünk mindazoktól, akiket az intézményben ért visszaélés. Egyértelműen ki akarjuk mondani: az Interlochenben nincs helye ragadozó magatartásnak vagy annak támogatásának. Feladatunk minden diákunk védelme, oktatása és támogatása.” – áll a közleményben.