Airteq: a szintetizátor, amelyben maga a levegő a hangforrás

A Modartt húsz éve épít fizikai modellezésre alapozott virtuális hangszereket, az új Airteq azonban nem egy létező hangszer minél pontosabb digitális másolata. A szeptember 15-én megjelent plugin egy képzeletbeli aerofon hangszer: valós időben modellezi, hogyan viselkedik a virtuális sípokon átáramló levegő, majd ezt a fizikai rendszert egy modern szintetizátorhoz hasonlóan engedi alakítani. 

A koncepció az orgonával való rokonság miatt elsőre ismerős lehet. Egy sípos orgonában a folyamatos légáram a sípban alakul periodikus rezgéssé: az ajaksípoknál a légsugár és a labium kölcsönhatása, a nyelvsípoknál pedig a rezgő nyelv indítja el a folyamatot, miközben maga a síp rezonátorként viselkedik. A Modartt ezt az aeroakusztikai világot már az Organteqben is modellezte, az Airteq viszont nem virtuális templomi orgonát akar építeni belőle, hanem hangtervezési alapanyaggá teszi a fizikát. 

Ezért fontos különbség, hogy nincs mögötte hagyományos sample library. A hangot a cég új Dynamic Aerophone Modeling technológiája állítja elő valós időben, kiszámítva, hogyan reagál az egyes virtuális sípok modellje a szélellátás változásaira. A felhasználó különböző sípcsaládokból – többek között fuvola-, nyelv- és kevert karakterekből – állíthatja össze saját hangszerét. 

A szintetizátoros gondolkodás ott kezdődik, amikor ezt a fizikai modellt modulálni kezdjük. Az Airteqben nem egyszerűen egy már létrejött hangot küldünk át szűrőkön és effekteken: a moduláció magának a hangforrásnak a viselkedését változtatja meg. Ha tehát a légáramlást módosítjuk, a fizikai modell ennek megfelelően újraszámolja a hang kialakulását, így annak hangmagassága, intenzitása és spektrális karaktere is természetes módon változhat. 

Erre épülnek rá a jóval ismerősebb szintetizátoros eszközök. Az Airteq modulációs rendszere burkológörbékkel, LFO-kkal, makrókkal és előadói vezérlésekkel teszi mozgathatóvá a fizikai paramétereket. A hangszer reagál a velocityre, pitch bendre és aftertouchra, emellett teljes MPE-támogatást kapott, így megfelelő kontrollerrel hangonként is kifejezően vezérelhető. 

A megközelítés miatt az Airteq érdekes területre kerül a hagyományos akusztikus modellezés és a szintézis között. Lehet vele orgonaszerű karaktereket létrehozni, de nem ezek reprodukciója a fő cél. A gyártó elsősorban folyamatosan változó padekhez, filmes atmoszférákhoz, organikus textúrákhoz, ritmikus pulzálásokhoz és kísérleti sound designhozpozicionálja. A gyári könyvtár több mint 170 presetet tartalmaz, amelyek ezeket az irányokat járják körül. 

Az orgona és a szintetizátor közötti párhuzam egyébként régebbi gondolat annál, mint amit az Airteq felvet. Hans Zimmer egy korábbi interjúban az orgonát „the largest synthesizer ever built” kifejezéssel jellemezte. Az Airteq ennek a gondolatnak egy érdekes szoftveres kifordítása: nem orgonát emulál szintetizátorral, hanem az orgonasíp mögötti fizikai folyamatot teszi szintetizálhatóvá.

A Modartt számára a technológia logikus folytatása a korábbi fejlesztéseknek. A vállalat 2006-ban a fizikailag modellezett Pianoteqgel indult, az Organteq pedig ugyanezt az elvet vitte át az orgonák aeroakusztikájára. A cég idén éppen fennállásának huszadik évfordulóját ünnepli, az Airteq pedig több éves kutatás-fejlesztés után érkezett meg. 

Az Airteq macOS, Windows és Linux alatt fut, standalone alkalmazásként, illetve VST3, AU, AAX és LV2 formátumban használható. Az ára 99 euró vagy 99 dollár, és teljes értékű próbaverzió is letölthető hozzá.