NerDie: 8 bites káoszszintetizátor érkezik számítógépre és iOS-re

A NerDie-ben az történik érdekessé, amit egy hagyományos szintetizátorban inkább megpróbálnánk elkerülni.Túlcsordulás, durva kvantálás, visszacsatolás és nyers 8 bites műveletek alakítják a hangot – a digitális tökéletlenség itt nem effekt, hanem maga a hangszer.

Diego Capoccitti, a 34Audiovisuals fejlesztője macOS-re, Windowsra és iOS-re készíti az új zajszintetizátort, utóbbin AUv3 formátumban is használható lesz. A megjelenés pontos dátuma egyelőre nincs meg, a NerDie érkezését „hamarosanra” ígérik.

Capoccitti az utóbbi időben több kísérleti hardveres hangszer szoftveres újraértelmezésével foglalkozott. A SOMA Lyra-8, a Make Noise Strega és a Grendel Drone Commander világa után most ismét a SOMA felé fordult: a NerDie inspirációját a gyártó 8 bites hordozható RoAT szintetizátora adta.

A rokonságot nehéz lenne elrejteni. Az alap kezelőfelület erősen követi a RoAT felépítését, bár választható egy pixelgrafikás nézet is, amely vizuálisan egyértelműbbé teszi a hangszer regiszterek köré épített működését.

A motor távol áll a klasszikus oszcillátor–szűrő–erősítő gondolkodástól. Négy 8 bites oszcillátor dolgozik benne, egyenként 16 hullámformával, nagyjából 19 és 1350 Hz közötti tartományban. A számítások egész számokra épülnek, fix chipsebesség mellett.

Ez nem pusztán technikai részlet. A NerDie karakterének jelentős része éppen abból születik, ahogyan ezek a korlátozott felbontású számítások viselkednek. Amikor egy érték túlcsordul, vagy a kvantálás hallhatóvá válik, a rendszer nem próbálja kisimítani az eredményt. Megtartja, és hangszínné változtatja.

Négy LFO áll rendelkezésre, amelyekkel az oszcillátorok hangmagassága vagy jelszintje mozgatható. Az igazán szokatlan rész azonban ott kezdődik, ahol a négy hangforrás találkozik.

1536 mód arra, hogy valami félremenjen

A NerDie nem egy hagyományos mixerben egyszerűen összeadja az oszcillátorokat. Egy belső hálózat három különböző topológiát, három csomópontot és nyolc algoritmust használ, amelyek kombinációjából 1536 különböző jelkeverési módáll elő.

Ringmoduláció, XOR-műveletek, FM, waveshaping, összeadás, kivonás és digitális overflow kerülhet egymás mellé. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy ugyanaz a négy oszcillátor egészen eltérő zajokat, töréseket, fémes textúrákat vagy kiszámíthatatlan digitális ritmusokat képes létrehozni attól függően, hogyan vezetik át őket a hálózaton.

A végén egy rezonáns, 8 bites lowpass szűrő formálhatja tovább az eredményt, de van egy ennél kevésbé fegyelmezett eszköz is: a chaos engine.

A chaos paraméter gyorsan képes szétszedni az aktuális hangot, míg a drift lassabb, fokozatos elmozdulásokat hoz létre. Ha pedig valaki teljesen átadná az irányítást a véletlennek, a random funkció az egész patch paramétereit megváltoztatja.

Ez a megközelítés különösen azoknak lehet érdekes, akik nem egy előre elképzelt basszust vagy leadet akarnak pontosan reprodukálni, hanem inkább addig piszkálnák a rendszert, amíg történik valami, amire maguktól nem gondoltak volna.

A hangszerhez egy együtemes szekvenszer is tartozik, amely külső clockhoz szinkronizálható és overdubot is támogat. A kezelést 32 regiszter határozza meg nyolc oldalra osztva; ezeken keresztül érhetők el a motor különböző paraméterei.

Az MPE-támogatás ennél is mélyebbre viszi a játékot. Mind a négy oszcillátor külön szólamként kezelhető, egy modulációs mátrixban pedig meghatározható, hogy a pressure, slide, strike és bend adatok mely paramétereket mozgassák. Egy megfelelő kontrollerrel így a szándékosan primitív digitális motor meglepően expresszív hangszerré válhat.

És valószínűleg éppen ez a NerDie legérdekesebb ellentmondása. A motor technológiai értelemben szándékosan korlátozott, a vezérlés viszont kifejezetten modern. Az egyik oldalon 8 bites aritmetika és túlcsorduló számok, a másikon MPE, modulációs mátrix és pluginformátumok.

A NerDie számos gyári presettel érkezik majd, de aligha ezek jelentik a lényegét. Ez a hangszer inkább azoknak készül, akik szeretnek elveszni egy patchben, és nem bánják, ha a keresés közben néha valami teljesen más szólal meg, mint amit eredetileg elképzeltek.