Nikka Lorak saját kiadóval épít világot a techno köré

Nikka Lorak számára egy techno track felépítése közel áll egy filmjelenet dramaturgiájához. Nem feltétlenül a drop a lényeg, hanem az, hogy mi történik előtte: meddig lehet növelni a feszültséget, mikor kell visszafogni az energiát, és melyik pillanatban érdemes végül elengedni. A belga DJ és producer most ugyanezt a gondolkodást egy teljes kiadó köré építi. Cruel Kind Records néven elindította saját független labeljét, amelynek első megjelenése a Control.

Lorak nem kizárólag a klubkultúrából érkezett. Elektronikus zenei pályája előtt filmrendezőként, fotósként és kreatív stratégaként dolgozott, a vizuális gondolkodás pedig megmaradt a zenéiben is. Saját megfogalmazása szerint gyakran színeken keresztül érzékeli a zenét, miközben a rendezésből ismert tempó, feszültség és érzelmi ív ugyanúgy meghatározza a produkcióit és a DJ-szettjeit.

A Cruel Kind létrehozásához részben az vezette, hogy korábban több kiadótól is kapott elutasítást arra hivatkozva, hogy a zenéje nem illeszkedik elég pontosan valamelyik műfaji dobozba. Lorak ezért most olyan platformot akar működtetni, ahol nem ez az első szűrő. A kiadó az általa „electronic rockstars” néven leírt előadókat keresi: olyan producereket és DJ-ket, akiknek a zenéje mellett felismerhető karakterük, vizuális világuk és színpadi jelenlétük is van.

A Control ehhez gyakorlatilag névjegykártyaként működik. A július 17-én megjelent, 135 BPM-es peak-time techno track a hajtó mélytartományt filmes feszültséggel és erősen kihegyezett dropokkal kapcsolja össze. Lorak szerint tudatosan olyan szerkezetet épített, amely sokáig visszatartja a feloldást: a hallgató érzi, hogy valami közeledik, de nem kapja meg azonnal. A cél az volt, hogy a szám egy nagy színpadon fizikailag működjön, de fejhallgatón hallgatva is maradjon benne érzelmi tartalom.

A cím közben egy másik gondolatot is hordoz. A Control nem egyszerűen a kontroll megszerzéséről szól, hanem arról, mennyi irányítás marad valójában egy mai előadó kezében. A zenész egyszerre producer, közösségimédia-szereplő, marketinges és vállalkozó, Lorak szerint pedig ebben a folyamatos szerepváltásban könnyű elveszíteni az eredeti művészi identitást. Számára a valódi kontroll ezért inkább annak megőrzését jelenti, hogy a külső elvárások között is felismerhető maradjon, mit képvisel az előadó.

Ez magyarázza a Cruel Kind nevét is. A két egymásnak feszülő szó Lorak szerint ugyanazt a kettősséget fejezi ki, amelyet a zenében keres: agresszió és érzékenység, fegyelem és káosz, nyomás és felszabadulás egyszerre lehet jelen. A kiadó hangzásában ennek megfelelően a peak-time techno fizikai ereje és a filmes atmoszféra közötti feszültség lehet az egyik visszatérő elem.

Az „electronic rockstar” kifejezés sem egyszerűen nagy színpadokra vágyó DJ-ket jelent. Lorak a The Prodigyt hozta fel példaként arra, hogyan képes egy elektronikus produkció a rockzenéhez társított színpadi energiát és karaktert létrehozni. Szerinte a mai elektronikus zenéből nem az energia hiányzik, inkább az előadói személyiség és a történetmesélés kerülhetne gyakrabban előtérbe. Nem pusztán trackeket akar kiadni, hanem olyan alkotókat keres, akik körül önálló világ építhető.

A terv ráadásul nem áll meg a lemezkiadásnál. Lorak saját eseményeket, divat- és lifestyle-termékeket, oktatási kezdeményezéseket és feltörekvő előadókat támogató programokat is elképzelt a Cruel Kind köré. Hosszabb távon egy olyan közösséget szeretne felépíteni, amely a hagyományos kiadói artist development szemléletből is visszahoz valamit – miközben nem akarja a zenészeket az aktuálisan jól teljesítő műfaji formulákhoz igazítani.

A Control így egyelőre inkább kezdőpont, mint kész definíció. Az viszont már az első megjelenésből látszik, hogy a Cruel Kind nem egyszerűen újabb peak-time techno katalógusnak készül. Lorak ugyanazt akarja megcsinálni egy kiadóval, amit korábban filmben és fotóban keresett: felismerhető karaktert építeni hangból, képből, feszültségből és történetből.