Pandora újabb jogi támadást indított az MLC ellen

Újabb fordulatot vett a Pandora és a Mechanical Licensing Collective (MLC) között több mint két éve zajló jogvita. Az amerikai streamingplatform friss bírósági beadványában ismét azt állítja, hogy az MLC nem rendelkezik megfelelő törvényi felhatalmazással ahhoz, hogy jogdíjvitákban pert indítson.

A Pandora érvelésének középpontjában ezúttal egy nemrég lezárult Fifth Circuit ítélet áll, amely szerint alkotmányellenes lehet, ha egy magánjogi szervezet jelentős szabályozási és végrehajtási jogköröket kap megfelelő állami felügyelet nélkül. A streamingcég szerint ugyanez az elv alkalmazható az MLC működésére is.

A per egyik legfontosabb kérdése, hogy a kongresszus kifejezett felhatalmazása hiányában olyan, törvény által kijelölt, de magánjogi formában működő szervezetek, mint az MLC vagy a SoundExchange, jogosultak-e önállóan bírósági eljárásokat kezdeményezni.

A Pandora már március végén kérte a bíróságtól az ügy rövid úton történő lezárását (summary judgment), hangsúlyozva, hogy rádiós szolgáltatása nem interaktív streamingnek minősül, ami alapvetően befolyásolja a jogdíjfizetési kötelezettségeket. A vállalat emellett alkotmányossági kifogást is emelt, arra hivatkozva, hogy az MLC magánjogi szervezetként olyan állami jogosítványokat gyakorol, amelyekhez nincs megfelelő felhatalmazása.

Az ügy szorosan kapcsolódik egy tavalyi bírósági döntéshez is, amelyben egy szövetségi bíró kimondta, hogy a Copyright Act 114. szakasza nem biztosít kifejezett perindítási jogot a SoundExchange számára. Az ítélet szerint a szervezet hatáskörei ellenőrzésekre, felszólításokra és egyéb peren kívüli lépésekre korlátozódnak. A SoundExchange ezt a döntést fellebbezte, az eljárás jelenleg is folyamatban van.

Az MLC ezzel szemben kitart amellett, hogy törvényi kijelölése elegendő jogalapot biztosít számára, ezért szintén azt kéri a bíróságtól, hogy rövid úton döntsön az ügyben.

A jogvita jóval túlmutat a Pandora ingyenes rádiós szolgáltatásának jogdíjkérdésén. A bíróság döntése precedenst teremthet arra nézve, hogy a jövőben milyen jogi eszközökkel élhetnek a kormány által kijelölt, ugyanakkor magánjogi formában működő szervezetek, amikor szerzői jogdíjak érvényesítéséről van szó. Az ítélet ezért hosszú távon az MLC, a SoundExchange és az amerikai digitális zeneipar működésére is jelentős hatással lehet.