Ritka Roland szintikkel és dobgépekkel nyílt meg az XOX stúdió Readingben

A szeptember 9-i 909 Day alkalmából olyan stúdió nyitotta meg kapuit Readingben, ahol a zenetörténeti jelentőségű hangszerek nem pusztán vitrinbe zárt tárgyak. A Readipop által gondozott XOX gyűjtemény ritka analóg szintetizátorokat, dobgépeket, samplereket és effekteket tesz hozzáférhetővé producerek, zenészek és diákok számára, akik az eredeti hardvereken próbálhatják ki az elektronikus zene több meghatározó eszközét.

Az időzítés nem véletlen: szeptember 9-ét világszerte a Roland TR-909 előtt tisztelgő 909 Dayként tartják számon. Az 1983-ban bemutatott dobgép a house és a techno fejlődésének egyik alapvető hangszerévé vált, jellegzetes lábdobja, pergője és cintányérjai pedig évtizedekkel később is a klubzene hangzásának meghatározó elemei.

Az XOX-ban természetesen eredeti Roland TR-909 is helyet kapott, de a gyűjtemény ennél jóval szélesebb történeti ívet jár be. Megtalálható benne az 1980-as TR-808 és az 1982-es TB-303 is – két olyan hangszer, amelyek eredeti kereskedelmi pályafutásuk után, a zenészek kreatív újraértelmezésével váltak a hiphop, az electro, a house és az acid alapvető hangforrásaivá.

A Roland-vonalat több további klasszikus erősíti. SH-101, Juno-6 és Juno-106 szintetizátorokon is lehet dolgozni, miközben a kollekció egészen a vállalat korai ritmusgépeiig nyúlik vissza: egy 1972-es TR-77 is része a felszerelésnek. Ez a hangszer még jóval a 808 és 909 által meghatározott korszak előtt mutatta meg, milyen irányba fejlődhetnek az önálló elektronikus ritmuskísérők.

Az XOX ugyanakkor nem kizárólag Roland-archívum. A stúdióban egy 1985-ös E-mu SP-12 és egy ugyancsak 1985-ben megjelent Akai S612 sampler is megtalálható. Ezek az eszközök egy másik technológiai fordulópontot képviselnek: azt az időszakot, amikor a mintavételezés fokozatosan a professzionális stúdiókból a producerek és beatmakerek mindennapi alkotói eszköztárába került.

A gyűjtemény hiphophoz fűződő kapcsolatát két különleges lemezjátszó is jelzi, amelyeket Grandmaster Flash írt alá. A hiphop egyik úttörő alakja korábban keynote-beszélgetés vendégeként is részt vett a Readipop programjában, így az aláírt eszközök nem egyszerű relikviaként kerültek a kollekcióba.

A stúdió egyik legfontosabb sajátossága éppen az, hogy az eszközök jelentős része használható. A Roland a projektet műfajformáló hangszerekből és BOSS effektekből álló kiterjedt gyűjteményként jellemezte, amelyen a látogatók a hangszeres játék, az előadás, a programozás és a felvételkészítés teljes folyamatát végigvihetik.

Ez különösen értékessé teszi az XOX-ot oktatási szempontból. A 808, a 909 vagy a 303 hangját ma már megszámlálhatatlan plugin, sample pack és digitális emuláció reprodukálja, az eredeti hardver kezelése azonban azt is megmutatja, hogyan alakította maga a hangszer felépítése és munkafolyamata a rajta megszülető zenét. A korlátozások, a potméterek közvetlensége és a szekvenszerek saját logikája ugyanúgy része ennek az örökségnek, mint a jól ismert hangkarakter.

A projekt mögött álló Readipop zenén és művészeten keresztül dolgozik Reading és a Thames Valley kulturális közösségeivel. A szervezet Marcus Barnes zenei újságíróval közösen új eseményeken és tartalmakon is dolgozik, amelyek már a Readipop 2028-ban esedékes harmincadik évfordulóját vezetik fel.

A Roland története közben természetesen nem állt meg a gyűjteményben látható klasszikusoknál. A vállalat az elmúlt időszakban több új stúdióeszközzel jelentkezett, köztük a TR-1000 Rhythm Creatorral, több mint négy évtized után az első új analóg Roland dobgéppel, valamint a nagy hanghűségre tervezett VMH-S100 stúdiófejhallgatóval.

Az XOX jelentőségét azonban éppen az adja, hogy egymás mellé helyezi az elektronikus zenét meghatározó technológiai korszakokat. A látogatók nem egyszerűen meghallgathatják, hogyan szól egy eredeti TR-808, TR-909 vagy TB-303, hanem ugyanazzal a fizikai munkafolyamattal találkozhatnak, amelyből a hiphop, az acid house és a techno számtalan meghatározó felvétele kinőtt.