Sammy Virji Skeptával zárta le a Finsbury Park-i buliját

Sammy Virji már jóval azelőtt magára húzta a Finsbury Parkot, hogy este beállt volna a DJ-pult mögé. Az általa kurált londoni eseményen saját teret épített fel a Salomonnal, majd személyesen állt neki bandanákat nyomni, dedikálni és fotózkodni a közönséggel. Néhány órával később pedig Skepta sétált fel mellé a színpadra.

A két pillanat között tulajdonképpen ott volt minden, ami Virji jelenlegi korszakát meghatározza. UK garage, klubkultúra, egy gyorsan növekvő közösség és az a fajta közvetlenség, amelyet egyre nehezebb megtartani, amikor egy DJ már több ezer ember előtt játszik.

A Salomonnal közösen létrehozott helyszíni tér ennek próbált fizikai formát adni. Az egyik falra Virji kedvenc előadóinak lemezei kerültek, máshol fotózni lehetett, egy nyereményjátékgépet pedig bakelitekkel és Salomon cipőkkel töltöttek meg. A legszemélyesebb rész mégis az exkluzív merch volt: Virji maga nyomta a helyszínen készülő darabokat, majd több frissen elkészült bandanát alá is írt.

Egy szponzorált fesztiválaktiváció könnyen válhat steril reklámfelületté, itt azonban éppen Virji jelenléte adott neki más karaktert. Nem egy név szerepelt egy installáción, miközben az előadó valahol backstage-ben várta a fellépését. Beállt a pult mögé, beszélt az emberekkel, készítette a darabokat, és lényegében néhány órára saját találkozóhellyé alakította a teret.

Az együttműködés nem most kezdődött. Virji és a Salomon kapcsolata az év elején, a producer Alexandra Palace-ban tartott kiemelt londoni koncertje körül indult, és a márka Shaping New Futures platformjához kapcsolódik. A projekt jól mutatja azt is, mennyire közel került egymáshoz az elmúlt években a klubzene és a divat: a technikai outdoor ruházat és cipők rég kiléptek a túraösvényekről, és természetes részeivé váltak a brit elektronikus zene vizuális világának.

Finsbury Parkban azonban végül természetesen a zene döntötte el, mennyit ér az egész körítés.

Virji maga rakta össze az este programját, és olyan előadókat hívott maga mellé, akik több irányból közelítik meg a mai brit és európai klubhangzást. Two Faced, Club Angel, Oppidan, Malugi, Jaguar, Soul Mass Transit System, Pretty Girl és ESC is szerepelt a line-upban, így a nap nem egyszerűen egy hosszú felvezetés volt a headlinerhez. Inkább pillanatkép arról a közegről, amelyben Virji jelenleg mozog.

A végén azért egyértelműen ő vette át a parkot. Kétórás zárószettje a UK garage rugalmasságára és lendületére épült, arra a pattogó ritmikára és basszusenergiára, amely az elmúlt években a nemzetközi közönséget is visszahúzta a brit klubzene felé.

A legnagyobb reakcióhoz pedig egy vendég kellett.

Skepta meglepetésként csatlakozott Virjihez, és együtt játszották el közös számukat, a Cops & Robbers-t. A kollaboráció eleve két, egymással régóta érintkező brit zenei világot köt össze: Virji garage-alapú klubhangzását és Skepta grime-ból érkező, azonnal felismerhető jelenlétét. Finsbury Parkban mindez már nem két külön szcéna találkozásának érződött, hanem ugyanannak az estének természetes részeként.

Virji számára pedig talán éppen ez volt a nap legfontosabb üzenete. Már nem egyszerűen meghívott DJ egy nagy londoni eseményen. Saját line-upot épít, saját közösséget mozgat meg, és egy egész nap hangulatát képes a saját zenei ízlése köré szervezni.

Délután még bandanákat nyomott a rajongóinak. Néhány órával később Skeptával állt a színpadon, miközben Finsbury Park előttük mozgott. A kettő között pedig látványosan kirajzolódott, mekkorát nőtt Sammy Virji világa.