Steve Duda mini Serummel turbózza fel az M-VAVE FM-1-et

Steve Duda, az Xfer Records alapítója és a Serum fejlesztője egy meglehetősen szokatlan projekten dolgozik: Shrub néven egy kifejezetten az M-VAVE FM-1-re készülő, ingyenes wavetable szintetizátor firmware-t fejleszt. A bejelentést október 24-én tette közzé, és már béta tesztelőket is keres hozzá. A projekt nem a teljes Serum átültetése, inkább egy „mini Serum”, amely a kis hardvert kizárólag szintetizátorként használja, groovebox-funkciók nélkül.

A Shrub egyik legérdekesebb része a 3D wavetable oszcillátor, amelyhez a Serum 2 motorjára épülő szűrőszekció társul többféle móddal. A tervek szerint két ADSR burkológörbe, két többhullámos LFO és egy összetett effektblokk is bekerül a firmware-be. Utóbbiban torzítás, chorus, delay, OTT és reverb kap helyet, vagyis Duda nem pusztán egy új oszcillátort akar adni az FM-1-hez, hanem egy önálló, komplett hangszerként használható hangkeltő rendszert épít.

A Shrub emellett algoritmikus arpeggiátort, nyolcsávos motion sequencert és beépített hangsorokat is kap. A motion sequencerrel a különböző paraméterek automatizálhatók, így a kis FM-1 nemcsak játszható hangszerként, hanem mozgó, folyamatosan változó hangok létrehozására is használható lesz. A fejlesztés jelenleg még korai szakaszban jár, ezért Duda tapasztalt FM-1-tulajdonosokat keres a teszteléshez.

A béta azonban nem teljesen veszélytelen. Duda külön felhívta a figyelmet arra, hogy a Shrub nem egy már létező alternatív firmware forkja, hanem saját fejlesztés, ezért valódi esély van arra, hogy egy hibás telepítés után az eszköz működésképtelenné válik. A fejlesztő ezt szándékosan meglehetősen könnyed hangnemben kezeli, a tesztelőknek lényegében azt kínálva cserébe, hogy megtapasztalhatják a „brick” kockázatának izgalmát. A visszajelzéseket viszont komolyan várja, hogy a funkciókat még a nyilvános kiadás előtt finomítani lehessen.

A projekt időzítése különösen érdekes, mert az FM-1 körül éppen most gyorsult fel látványosan a firmware-fejlesztés. Az M-VAVE október 21-én kiadott V16-os hivatalos firmware-e már nyolcrészes multitimbralitást és összesen 20 hangnyi polifóniát hozott a hangszerbe, miközben a szekvenszer is jelentősen bővült. A 20 hangot a nyolc part közösen használja, tehát nem nyolcszor húsz hangról van szó. A frissítésben a patternök maximális hossza 64 lépésre nőtt, és nyolcsávos elrendezés is megjelent.

Ez azért fontos a Shrub szempontjából, mert az FM-1 hardvere eredetileg egy apró, hat operátoros FM szintetizátor, 32 algoritmussal, beépített effektekkel, arpeggiátorral és szekvenszerrel. A gyártó saját fejlesztései mellett az elmúlt időszakban egyre több alternatív firmware is megjelent hozzá, miután az M-VAVE megnyitotta a platformot a külső fejlesztők előtt. Duda most egy teljesen más irányból érkezik: ahelyett, hogy az FM-szintézis meglévő lehetőségeit bővítené, egy wavetable-alapú rendszert próbál ráültetni ugyanarra a kis hardverre.

A Shrub egyelőre nem kész termék, és hivatalos megjelenési dátuma sincs. Duda szerint a fejlesztés minden része ingyenes lesz, a mostani tesztelési szakasz pedig azt szolgálja, hogy kiderüljön, hogyan viselkedik a firmware valós FM-1 példányokon. Ha a projekt eljut a nyilvános kiadásig, az különösen érdekes fejlemény lehet egy olyan szintetizátornál, amelynek eredeti célja a klasszikus FM-hangzás miniatürizálása volt: az FM-1 így egyetlen olcsó hordozható hardveren belül már több, egymástól meglehetősen távoli szintézisvilágot is megcélozhat.