A Stray Kids sem nevezett a 2027-es Grammyre

A Stray Kids teljesen kimarad a 2027-es Grammy-díjak versenyéből. A JYP Entertainment október 2-án megerősítette, hogy a dél-koreai együttes egyetlen felvételét sem nyújtotta be a Recording Academyhez az augusztus 21-i határidőig. A kiadó röviden annyit közölt: „A Stray Kids nem nevezett semmilyen munkát a Grammyre.”

A JYP nem árulta el a döntés okát, és azt sem erősítette meg, hogy annak köze lenne a Grammy új Best Asian Pop Music Performance kategóriájához. Ez fontos különbség: bár időben és kontextusában kézenfekvő az összefüggés, jelenleg nincs nyilvános bizonyíték arra, hogy a Stray Kids tiltakozásként maradt volna távol.

Az új kategóriát júniusban jelentette be a Recording Academy. A szabályzat szerint olyan, ázsiai piacokról származó vagy ott széles körben elismert kortárs popfelvételek nevezhetők, amelyekben egy vagy több ázsiai nyelv érdemi szerepet kap. A meghatározás külön megemlíti a K-popot, a J-popot és a C-popot, ugyanakkor hangsúlyozza, hogy nem az előadó nemzetisége vagy etnikai háttere, hanem a zenei stílus határozza meg a jogosultságot. A teljes egészében angol nyelvű dalok ebben a kategóriában nem indulhatnak, más Grammy-kategóriákban viszont igen.

A döntés kezdettől vitát váltott ki. Kritikusai szerint egy földrajzi alapon meghatározott popkategória azt a benyomást keltheti, hogy az ázsiai előadók külön versenyben szerepelnek ahelyett, hogy ugyanolyan természetességgel kerülnének az általános kategóriákba. A Recording Academy ezzel szemben úgy érvel, hogy az új díj további elismerési lehetőséget teremt, és semmilyen módon nem zárja ki az érintett zenészeket az Album of the Year, Record of the Year vagy Song of the Year kategóriákból.

A vita július végén erősödött fel igazán, amikor a BTS mind a hét tagja közölte, hogy ők sem nyújtanak be zenét a 2027-es Grammyre. A csapat egyértelműbben fogalmazta meg indokait: azt szeretnék, hogy zenéjüket régió vagy nyelv szerinti felosztás nélkül hallgassák és szeressék. A Recording Academy vezetője, Harvey Mason Jr. akkor azt mondta, elszomorította a BTS döntése, miközben megvédte az új kategória létrehozását.

Az Academy ezt követően ismét egyeztetett az ázsiai zeneipar szereplőivel, de október 2-án megerősítette, hogy a Best Asian Pop Music Performance kategória marad a 2027-es Grammy programjában. Mason szerint kaptak őszinte kritikákat is, de az egyeztetések során erősebb támogatást tapasztaltak a kategória megtartása mellett. Azt is elismerte, hogy a döntés nem fog mindenkit meggyőzni.

A Stray Kids távolmaradása azért különösen feltűnő, mert mind a nyolc tagot meghívták a Recording Academy szavazó tagjai közé. Vagyis miközben saját zenéjük nem szerepelhet a 69. Grammy jelöltjei között, tagként részt vehetnek a Grammy szavazási folyamatában.

Kereskedelmi eredményeik alapján lett volna mit nevezniük. Az augusztusban megjelent THIS & THAT a Billboard 200 első helyén debütált 369 ezer albumegyenértékes egységgel, ezzel a Stray Kids kilencedik amerikai listavezető albuma lett. A címadó This & That közben a Billboard Hot 100 38. helyéig jutott, ami a csapat eddigi legjobb eredménye ezen a listán.

A 69. Grammy-díjátadót 2027. február 7-én rendezik meg. A Stray Kids és a BTS döntése önmagában nem bizonyítja, hogy szélesebb körű K-pop-bojkott alakult volna ki, de két globálisan meghatározó koreai csapat távolmaradása tovább erősíti az új Asian Pop kategória körül kialakult vitát.