The Weeknd új dallal lepte meg Japánt

The Weeknd ázsiai turnényitója jóval több lett egy újabb állomásnál az évek óta futó After Hours Til Dawn körúton. Abel Tesfaye szeptember 19-én, a saitamai Belluna Dome-ban mutatta be először élőben a Tokyo című, egyelőre kiadatlan dalát, méghozzá Yoko Takahashi közreműködésével. A japán énekesnő neve elválaszthatatlan az 1995-ös Neon Genesis Evangelion nyitódalától, az A Cruel Angel’s Thesis-től, amelyből az új szám is átemel elemeket. 

A premiert külön erre az estére felépített vizuális világ kísérte. A stadion óriáskivetítőin az Evangelion mellett a NieR:Automata karakterei is megjelentek, a látványért pedig YOKO TARO, a NieR-sorozat alkotója és kreatív igazgatója felelt. The Weeknd a fellépés után saját közösségi felületén is kiemelte az együttműködést, a szegmenst „Presented by YOKO TARO ft. YOKO TAKAHASHI” megjelöléssel osztotta tovább. 

Takahashi szerepe nem ért véget az új dallal. A Tokyo után önállóan is elénekelte az A Cruel Angel’s Thesis-t, miközben Tesfaye a színpadon maradt vele. A produkcióról készült közönségfelvételek gyorsan elterjedtek az interneten, a Tokyopedig a szeptember 20-i második Belluna Dome-koncert műsorába is bekerült. Hivatalos megjelenési dátumot ugyanakkor még nem jelentettek be hozzá. 

A saitamai dupla koncert egyben az After Hours Til Dawn utolsó nagy ázsiai etapjának rajtja. Az eredetileg szeptember 20-ra meghirdetett japán koncert azonnali teltháza után került be a szeptember 19-i extra dátum, így végül ez lett a szakasz tényleges nyitóestje. A turné innen Jakartába, Szingapúrba, Szöulba, Bangkokba és Hongkongba halad tovább, majd Kuala Lumpurban zárul. A hivatalos menetrend szerint ráadásul november 4. mellett egy november 5-i második Kuala Lumpur-i koncert is szerepel a programban. 

A Tokyo idén már a második olyan új The Weeknd-dal, amelyet előbb koncerten hallhatott a közönség. Április 26-án Rio de Janeiróban Anittával közösen mutatta be a Rio-t, amelyhez Takashi Miike készített animációs filmet. A két produkció között jól látható a kapcsolat: mindkettő az adott városhoz kötött premiert egy erős helyi kulturális együttműködéssel párosította. Rióban Anitta és Miike, Japánban Takahashi és YOKO TARO került be a show világába. 

A riói bemutatóról a OneMusic is beszámolt: The Weeknd élőben mutatta be Anittával közös Rio című dalát Brazíliában. A mostani premier így már nem elszigetelt meglepetésnek tűnik, hanem annak a módszernek a folytatásának, amellyel Tesfaye a turné utolsó szakaszában új zenéket és külön erre az alkalomra készült vizuális együttműködéseket épít a stadionprodukcióba.

Mindez azért is érdekes, mert nemrég még az sem volt biztos, meddig létezik egyáltalán The Weeknd művésznév. A 2025-ös Hurry Up Tomorrow környékén Tesfaye többször beszélt arról, hogy lezárhatja ezt a karaktert, augusztusban Stockholmban azonban már azt mondta közönségének, hogy „soha nem tűnök el”. A szeptember 16-án megjelent GQ Hong Kong-interjúban ennél is egyértelműbb lett: azt mondta, nem vonul vissza, legfeljebb egy időre „hibernál”, hogy egyszerre egyetlen projektre koncentrálhasson. 

Erről a fordulatról korábban két alkalommal is írtunk: Stockholmban The Weeknd először jelezte, hogy mégsem akar eltűnni, majd a friss GQ-interjú után részletesen is beszámoltunk arról, mit ért Tesfaye a „hibernálás” alatt. A Tokyopremierje pedig már azt mutatja, hogy az inspiráció valóban nem fogyott el: egy lezárásnak indult turné utolsó szakaszán továbbra is új dalokat visz színpadra.