Thom Yorke máig őrzi Michael Stipe tanácsát a hírnévről

Thom Yorke a Harry Styles-szal folytatott friss beszélgetésében idézte fel azt a tanácsot, amelyet Michael Stipe-tól kapott a hírnév kezelésére a Radiohead korai éveiben. A két énekes 1995-ben találkozott, amikor a Radiohead az R.E.M. Monster turnéjának előzenekaraként lépett fel, Yorke pedig akkoriban kifejezetten nehezen kezelte a rá irányuló figyelmet.

A beszélgetésben Styles arról mesélt, hogy pályája elején sokszor szállodai szobákba zárkózott, mert tartott attól, hogy felismerik. Yorke erre azt mondta, hogy számára is hasonló volt a helyzet, és szerinte a séta, az emberek megfigyelése és a saját fejéből való kilépés sokat segíthet.

„Emlékszem, amikor az R.E.M.-mel turnéztunk 1995-ben, Michael Stipe rájött, hogy állandóan az öltözőben bujkálok, és sehová sem megyek” – idézte fel Yorke. Stipe ezután elkezdte magával vinni, majd egy egyszerű trükköt is mutatott neki: „Ha nem törődsz vele, ők sem törődnek vele. Ha nem nézel rájuk, ők sem néznek rád.”

Yorke szerint a módszer rögtön működés közben is bizonyított. Felidézte, hogy Stockholmban egy zsúfolt klubba mentek be, Stipe pedig azt mondta neki, próbálja ki a tanácsot. „És működött. Senki sem zavart minket” – mondta.

A Radiohead énekese ugyanakkor nem állítja, hogy a felismerhetőség elveszíti minden kellemetlen oldalát. Szerinte továbbra is kiszolgáltatott helyzetet teremthet, ha egy előadó tudja, hogy figyelik, de az állandó elzárkózásnál még ez is jobb alternatíva.

Yorke és Stipe barátsága a kilencvenes évek közepén alakult ki, és azóta is megmaradt. Stipe később úgy fogalmazott, hogy nem feltétlenül tekintette magát Yorke mentorának, de idősebb zenészként több tapasztalata volt a hírnévvel kapcsolatban, és az erről folytatott beszélgetéseik valóban segítettek a Radiohead frontemberének.

A kapcsolat zenei szempontból is fontosnak bizonyult. Yorke korábban elmondta, hogy Stipe egyik tanácsa inspirálta a „How To Disappear Completely” központi sorát, az „I’m not here, this isn’t happening” mondatot. A Radiohead énekese az OK Computer utáni kimerítő turnézás idején telefonon kereste meg Stipe-ot, amikor már nehezen kezelte a zenekart övező figyelmet. A gondolat később a 2000-es Kid A egyik legfontosabb dalában jelent meg.

Stipe később maga is megerősítette, hogy valóban ő adta Yorke-nak ezt a tanácsot. A két zenész kapcsolata azóta is megmaradt, és a kilencvenes években kialakult barátság túlélte mindkét zenekar legintenzívebb időszakát is.

A történet jól mutatja, hogy Yorke számára Stipe nem pusztán egy nagyobb zenekar frontembere volt a kilencvenes években. Egy olyan időszakban adott neki kapaszkodót, amikor a Radiohead sikere már jóval gyorsabban nőtt, mint ahogy Yorke megtanult együtt élni a vele járó figyelemmel.