UMG–EVEN partnerség per árnyékában

Többéves partnerséget jelentett be az Universal Music Group (UMG) az EVEN.biz nevű, rajongói közösségekre építő alkalmazással. A megállapodás célja, hogy a művészek közvetlenebb kapcsolatba léphessenek elkötelezett rajongóikkal, és exkluzív tartalmakon keresztül új bevételi csatornákat nyissanak. A bejelentés azonban egy érzékeny időszakban érkezett: az EVEN jelenleg egy volt alkalmazott által indított per középpontjában áll.

Damien „DDot” Washington, aki korábban vezető pozíciót töltött be a vállalatnál, a New York-i Déli Kerületi Bíróságon indított eljárást a cég ellen. A kereset diszkriminációt és munkaügyi jogsértéseket említ, valamint súlyos állításokat fogalmaz meg az üzleti működés kapcsán. Washington szerint hátrányos megkülönböztetés érte faj és nem alapján, továbbá jogtalanul sorolták be független vállalkozóként, ami szerinte megfosztotta a túlóradíjtól és egyéb juttatásoktól.

Az EVEN modellje az elmúlt években komoly figyelmet kapott: az alkalmazás lehetővé teszi, hogy a művészek közvetlenül értékesítsenek tartalmakat rajongóiknak, megkerülve a hagyományos streaming bevételi struktúrát. Ez különösen azok számára lehet vonzó, akiknek erős, de nem feltétlenül tömeges hallgatói bázisuk van. A platform egyik legismertebb partnere J. Cole, aki nemcsak felhasználója, hanem részvényese is a vállalatnak, és új albumának kampányát is az EVEN-en keresztül indította.

Az ügy további szálakkal is bővült: Washington neve egy másik, a Babygrande Records által indított perben is felmerült, amely az EVEN működését érinti. A szövetségi bíró nemrég elrendelte Washington elektronikus eszközeinek vizsgálatának folytatását, annak ellenére, hogy fellebbezési eljárás van folyamatban.

A zeneipar figyelme most az EVEN-re irányul. Az UMG-vel kötött megállapodás jelentős stratégiai lépés, ugyanakkor a jogi eljárások kimenetele komoly hatással lehet a platform jövőjére és a rajongói alapú üzleti modellek megítélésére is.