Közvetlenül a streamingplatformoktól szedné be a jogdíjakat a Word Collections

Újabb lépést tett a hagyományos zenei jogdíjbeszedési lánc megkerülése felé a Word Collections. A Jeff Price által alapított vállalat közvetlen licenc-, adat- és fizetési kapcsolatokat épített ki többek között az Apple, az Amazon, a Spotify, a YouTube, a Deezer és a TikTok felé, így bizonyos jogoknál és területeken közvetlenül a digitális szolgáltatóktól tudja beszedni ügyfelei szerzői és zeneműkiadói bevételeit.

A modell elsősorban azért érdekes, mert egy stream után nem csak a hangfelvétel tulajdonosa kap pénzt. A masteroldali jogdíjat jellemzően a kiadó vagy a disztribútor kezeli, míg az alapul szolgáló zenemű – vagyis a szerzemény – külön mechanikai és előadási jogdíjakat generálhat. A Word Collections erre a második oldalra koncentrál, vagyis nem a DistroKidhez, TuneCore-hoz vagy más disztribútorhoz hasonló szolgáltatást kínál.

A vállalat konstrukciójában az ügyfél maga választhatja ki, hogy mely szerzőket, műveket, szolgáltatásokat, jogokat és országokat bízza a rendszerre. A lefedettség platformonként eltér: a YouTube például világszerte választható Argentína kivételével, míg az Apple, az Amazon és a Spotify esetében Európa és az Egyesült Királyság is a közvetlenül kezelt területek között szerepel. Az Egyesült Államok digitális mechanikai jogdíjainál továbbra is a Mechanical Licensing Collective rendszerén keresztül történik a beszedés, ahol a Word Collections saját technológiával kezeli és ellenőrzi az ügyfelek katalógusait.

A konstrukcióhoz nincs előzetes belépési díj vagy többéves elköteleződés, a standard megállapodás pedig 30 napos értesítéssel megszüntethető. Nincs szerzői jog-átruházás vagy a szerződés lejárta után fennmaradó visszatartási időszak sem. A Word Collections egy előre közölt adminisztrációs díjat von le, az ügyfél pedig meghatározhatja azt is, hogyan osszák fel és kinek utalják tovább a beszedett összegeket.

A cég egyik legerősebb állítása a bevételekre vonatkozik. Saját összehasonlításai alapján a közvetlen beszedés jelentősen növelheti a digitális publishingbevételt, miközben a pénz akár egy évvel hamarabb megérkezhet. Ezt azonban érdemes vállalati állításként kezelni, nem általánosan garantált eredményként: maga a Word Collections is jelzi, hogy a különbség katalógustól, platformtól, országtól és a korábban használt jogdíjbeszedési útvonaltól függ. A cég kommunikációjában ráadásul 35–100 és 55–100 százalékos növekedés is szerepel különböző helyeken, ezért egyetlen fix arányt nem lehet minden ügyfélre érvényes számként kezelni.

A rendszer másik hangsúlyos eleme az átláthatóság. A kimutatásokban a szolgáltató, az ország, a felhasználás és a levonás előtti bruttó jogdíjösszeg is követhető. A Word Collections érvelése szerint a hagyományos nemzetközi rendszerben ugyanaz a pénz több jogkezelőn, alkiadón vagy más közvetítőn keresztül haladhat át, ami hosszabb kifizetési időt és több adminisztrációs levonást eredményezhet. A közvetlen modell ezeknek a köztes lépéseknek egy részét próbálja megszüntetni.

A céget Jeff Price 2020-ban alapította. Price korábban a TuneCore társalapítója és vezérigazgatója volt, majd az Audiamot is létrehozta, mielőtt a Word Collections felé fordult. A vállalat eredetileg többek között spoken word és komédia jogdíjainak kezelésével foglalkozott, később pedig jelentősen kiterjesztette tevékenységét a zenei publishingre. 2023-ban egy 5 millió dolláros befektetési kört a Metallica érdekeltségébe tartozó Black Squirrel Partners vezetett, amely így a Word Collections vezető befektetője lett.

A Word Collections neve az amerikai jogdíjvitákban is egyre gyakrabban jelenik meg. A cég jelenleg is résztvevője a következő amerikai mechanikai jogdíjakat meghatározó Phonorecords V eljárásnak. A OneMusic korábban részletesen beszámolt arról, hogy a Word Collections és a Songwriters Guild of America megtámadta a Phonorecords V egyik javasolt megállapodását.

A közvetlen modell sikere végső soron azon múlik, hogy a Word Collections mennyire tudja a gyakorlatban is igazolni a magasabb és gyorsabb kifizetésekre vonatkozó állításait. Az irány azonban jól mutatja, hogyan változik a publishingpiac: egyre több szereplő próbálja lerövidíteni a stream és a dalszerző bankszámlája közötti utat, miközben a digitális felhasználások pontos azonosítása és elszámolása önálló technológiai versennyé válik.