Elhunyt Bob Weir, a Grateful Dead alapító tagja

78 éves korában elhunyt Bob Weir, a Grateful Dead ritmusgitárosa, énekese és alapító tagja. A zenész halálhírét hivatalos közösségi felületein erősítették meg. A közlemény szerint tüdőproblémák és a rák legyőzték, Weir pedig szerettei körében, békében távozott. Mint írták: „bátor módon küzdött a betegséggel, ahogy csak Bobby tudott”.

Weirnél idén júliusban diagnosztizáltak rákot. A kezelések megkezdése előtt még visszatért szülővárosába, San Franciscóba, ahol három estén át lépett fel a Golden Gate Parkban, megünnepelve több mint hat évtizedes pályafutását. Ezek az augusztusi koncertek – a Grateful Dead 60. évfordulójának alkalmából – Bob Weir utolsó nyilvános fellépései voltak, a Dead & Company élén.

Robert Hall Weir 1947. október 16-án született San Franciscóban, és mindössze 17 éves volt, amikor megalapította a Grateful Deadet Jerry Garcia, Phil Lesh, Bill Kreutzmann és Ron „Pigpen” McKernan társaságában. A zenekar gyorsan túlnőtt a hagyományos rockkereteken: szabad improvizációra épülő koncertjeik és közösségformáló erejük az amerikai ellenkultúra egyik meghatározó jelenségévé tették őket. Jerry Garcia életében több mint kétezer koncertet adtak, hatásuk pedig máig érezhető a rock- és jamkultúrában.

Bob Weir a Grateful Dead örökségét a zenekar megszűnése után is továbbvitte. Részt vett a The Other Ones, a The Dead, majd a Dead & Company munkájában is, utóbbiban Bill Kreutzmann, Mickey Hart, Oteil Burbridge, Jeff Chimenti és John Mayer oldalán. Emellett olyan formációk kötődnek a nevéhez, mint a RatDog, a Furthur vagy a Bobby Weir & Wolf Bros. Tavaly júniusban, több mint húsz év után ismét fellépett Londonban, a Royal Albert Hallban, ahol a Dead zenéjét a Royal Philharmonic Concert Orchestra kíséretével adta elő.

Halála után zenésztársak és rajongók ezrei emlékeztek meg róla. Trey Anastasio, a Phish tagja – aki Weir utolsó koncertjein nyitózenekarként szerepelt – így írt: „Ez igazán fáj. Nagyon szerettem őt.” Don Was, aki hét éven át zenélt vele a Wolf Brosban, a Dead egyik ikonikus sorát idézte: „a zene soha nem áll meg”. Don Felder, az Eagles gitárosa Woodstock emlékét idézte fel, míg Billy Corgan rövid, személyes üzenettel búcsúzott.

Bob Weir előtt szombat este a New York-i Empire State Building is tisztelgett, amely tie-dye színekben világított. Egy korszak zárult le vele, de az a zenei szemlélet és szabadság, amelyet képviselt, tovább él a színpadokon és a hallgatók generációiban.