A European Showcase of New Music, azaz az ESNS idén ünnepli fennállásának 40. évfordulóját, és továbbra is meghatározó szereplője az európai zenei ökoszisztémának. A hollandiai Groningen városában megrendezett fesztivál és szakmai konferencia 1986-ban indult útjára, jóval a Berlini fal leomlása és a kilencvenes évek zenei forradalma előtt – és mára a feltörekvő tehetségek egyik legfontosabb platformjává nőtte ki magát.
Az elmúlt évtizedek során olyan előadók tettek itt szert figyelemre, mint Stromae, Robyn vagy Dua Lipa, akik később a világ élvonalába kerültek. A fesztivál nemcsak a nyugat-európai országok sztárjaira fókuszál, hanem azokból a régiókból is hoz előadókat, amelyek gyakran háttérbe szorulnak a nemzetközi zenei piacon.
A 2026-os kiadás kulcstémája a „Europe Calling”, amellyel az ESNS nemcsak művészeket, hanem eszméket is összekötni kíván. A szervezők szerint a mai geopolitikai nyomás alatt különösen fontos, hogy a zeneipar egy közös európai hangot erősítsen, és olyan tér legyen, ahol a kreativitás nem ismer határokat.
„Most van itt az ideje, hogy ezeket a hangokat összehozzuk, és egy még erősebb, összekapcsolt európai zenei közösséget építsünk. A 'Europe Calling' több, mint identitásról szól, a közös jövőnkért való felelősségről szól.”
A mottó nemcsak kulturális üzenet, hanem egy szimbolikus válasz is a jelen kihívásaira: hogyan tud a zene összekapcsolni különböző hátterű embereket, és milyen szerepet játszhat az európai összetartozás újrafogalmazásában.
