Ismét 15 év börtönt kértek a Kakao alapítójára

Nem engedett korábbi álláspontjából a dél-koreai ügyészség Kim Beom-su, nemzetközileg Brian Kimként is ismert Kakao-alapító ügyében. A szeptember 23-i zárótárgyaláson 15 év szabadságvesztést és 510 millió won pénzbüntetéstkértek rá az SM Entertainment részvényeinek állítólagos manipulálása miatt. Pontosan ugyanezt a büntetést indítványozták az elsőfokú eljárásban is, amely végül Kim felmentésével zárult. 

Az ügyet a Seoul High Court 4-1. számú büntetőtanácsa tárgyalja. Az ügyészség szerint az elsőfokú bíróság több bizonyítékot nem értékelt megfelelően, emellett ténymegállapítási és jogértelmezési hibákat is vétett. Ezért azt kérik a másodfokú bíróságtól, hogy helyezze hatályon kívül a korábbi felmentő ítéleteket. Kim mellett Bae Jae-hyun, a Kakao korábbi befektetési vezetője ellen 12 év szabadságvesztést és ugyancsak 510 millió wonos bírságot indítványoztak; a Kakao és a Kakao Entertainment vállalatokra egyenként 500 millió won bírságot kértek. 

A történet a K-pop üzleti világának egyik legnagyobb felvásárlási csatájához vezet vissza. 2023 februárjában a HYBE részvényenként 120 ezer wonos nyilvános vételi ajánlatot tett az SM Entertainment papírjaira, miközben a Kakao szintén a társaság feletti befolyás megszerzésére törekedett. A vád szerint Kim és társai azért hajtottak végre nagyszabású tőzsdei vásárlásokat, hogy az SM árfolyamát a HYBE ajánlati ára fölött tartsák, és ezzel meghiúsítsák a rivális felvásárlási kísérletét. 

A vádhatóság szerint az akció során mintegy 240 milliárd won értékben, több mint 500 tranzakcióban vásároltak SM-részvényeket. Az ügy másik eleme a részvénytulajdon bejelentésével kapcsolatos: az ügyészek álláspontja szerint a Kakao nem megfelelően jelentette az One Asia Partnersszel együtt birtokolt részesedést. Ezek továbbra is a vád állításai, nem jogerősen megállapított tények. 

Az elsőfokú bíróság 2025 októberében másként értékelte a történteket. A felmentő ítélet szerint önmagában attól, hogy a Kakao nagy volumenű piaci vásárlásai hatással voltak az árfolyamra, még nem bizonyítható a tiltott árfolyam-manipuláció szándéka. A bíróság a vételi megbízások időzítését és mintázatát is vizsgálta, és nem látta bizonyítottnak, hogy a cél a normális piaci ár mesterséges felhajtása és rögzítése lett volna. 

Az első eljárásban egy kulcsfontosságú tanú vallomásának megbízhatósága körül is komoly vita alakult ki. Az ügyészség fellebbezésében éppen azt hangsúlyozza, hogy az elsőfokú ítélet szerintük túlságosan szűken értékelte a bizonyítékokat, és nem vizsgálta megfelelően azokat az elemeket, amelyek szerintük Kim és társai szándékát támasztják alá. Kim következetesen tagadja, hogy jogellenes utasítást adott volna vagy árfolyam-manipulációra törekedett volna.

Kim 2024 júliusában került előzetes letartóztatásba az ügy miatt, majd októberben óvadékkal szabadult. A mostani 15 éves indítvány sem ítélet: azt jelenti, hogy az ügyészség ekkora büntetést tart indokoltnak, miközben az elsőfokú felmentés jelenleg továbbra is az ügy egyik meghatározó jogi ténye. 

A következő fontos dátum már ismert. A Seoul High Court november 20-án hirdet másodfokú ítéletet Kim Beom-su és vádlott-társai ügyében. Akkor derül ki, hogy a bíróság fenntartja-e az elsőfokú felmentést, vagy elfogadja az ügyészség érvelését és másként értékeli a 2023-as SM Entertainment-részvényvásárlásokat.